LA ESCUELA DE CANTO, NELL LEYSHON (15 - 2024)

La escuela de canto

Nell Leyshon

220 páginas

Editorial Sexto Piso

Año de edición 2022

Novela histórica

Nell Leyshon (Glastonbury, Inglaterra, 1962) es novelista y dramaturga. Estudió Arte y trabajó como productora en televisión antes de dedicarse a la escritura tras el nacimiento de su segundo hijo. Fue galardonada con el Premio Evening Standard Theatre por su obra teatral Comfort Me with Apples. Bedlam fue la primera obra escrita por una mujer representada en el Shakespeare`s Globe Theatre. Su primera novela, Black Dirt (2004), fue candidata al Orange Prize y finalista del Commonwealth Book Prize. En 2008 publicó Devotion. En 2013 publicó Del color de la leche (reseña aquí), que fue elegido Libro del Año por el Gremio de Libreros de Madrid. En 2016 publica El show de Gary, en 2019 El bosque, y en 2022 La escuela de canto.

Sinopsis

Inglaterra, 1573. Los días de la pequeña Ellyn trascurren trabajando de sol a sol en la humilde granja de su familia, paleando las heces de los animales y recibiendo los menosprecios y los golpes de su hermano Tomas. Desde que su padre quedara inválido en un accidente, y más ahora que una nueva hermanita, Agnes, ha llegado a ese mundo de miseria y privaciones, todos han de deslomarse aún más para asegurar el sustento. En esa atmósfera de brutalidad, fatiga e inmundicia, la única alegría de Ellyn es Agnes, quien la une un vínculo muy especial. 

Todo dará un vuelco inesperado el día en que Ellyn acude al mercado y, empujada por la curiosidad, entra en una iglesia vacía en la que oye un canto que jamás había oído antes, un canto que la estremece, que la hace flotar. Desde ese preciso instante comienza a creer en su interior un poderoso deseo: ingresar en la escuela de canto, donde los jóvenes caballeros aprenden a cantar, pero también a leer y escribir, un lugar donde nunca pasa hambre y al que sin embargo las niñas tienen vedado el acceso. La determinación por cumplir su sueño llevará a Ellyn a rebelarse y hacerse pasar por un chico, pero ¿cuánto tiempo podrá mantener el engaño? ¿Cuánto podrá soportar esos grilletes impuestos a la verdad de su cuerpo?

Escita con un formidable talento para reflejar el habla de una niña criada en un entorno rural y trasmitir con ese lenguaje tan personal una energía, una libertad y una visión de las cosas de enorme aliento poético, La Escuela de canto narra el camino sin vuelta atrás de una chica analfabeta que descubre que el mundo es mucho más vasto de lo que jamás hubiera sospechado, un mundo bello e injusto en el que un don puede llevarte muy lejos y los prejuicios te condenan de por vida; un mundo que es preciso cambiar, sea como sea, para legárselo a aquellos a quienes más amamos. 

"Nell Leyshon logra hacer creíbles las emociones más extremas de sus personajes y, pese a la crudeza de sus historias, las plasma con una sensibilidad inequívocamente poética". 

The Guardian

Opinión personal

La escuela de canto es la segunda novela que leemos en el club de lectura de Nell Leyshon. La anterior fue Del color de la leche y como en esta nos encontramos con el estilo peculiar de la autora que escribe sin puntos, ni comas, no mayúsculas. Tal y como se expresaría la protagonista, Ellyn, que nos contará su historia con un lenguaje simple e inocente. Puede parecer al principio un poco difícil la lectura, aunque enseguida se vuelve más fluida. 

    el camino de tierra tiene huellas de las ruedas de los carros y hay mierda de caballo mierda de vaca mierda de oveja y todos comen la misma hierba pero su mierda es distinta y una es húmeda una es seca una verde claro una casi negra.

       él hizo toda esa mierda también en los siete días esos imagina te que puedes hacer todo lo que quieras y eliges hacer mierda

Como no podía ser de otra manera, Ellyn se rebela contra su destino, sin futuro, sin posibilidad de salir de la miseria, en un entorno machista en el que las mujeres tienen que obedecer a los hombres, trabajar como ellos en la granja, además de llevar la casa, y reciben palos por cualquier cosa. En esta ocasión es su el hermano mayor el que la pega sin motivo. Por supuesto, no tiene ninguna posibilidad de aprender a leer o escribir siendo niña. La única manera es acudiendo a la escuela de canto, pero es solamente para niños. Ella tiene una voz maravillosa, pero ¿será capaz de engañarlos? 

     él dice quién eres

     soy ellyn digo yo

     él mira mis pies descalzos y dice vas descalza

     no tengo zapatos digo yo

     voy a rezar para que consigas unos zapatos y tú puedes rezar también porque él escucha a los que rezan

      ah digo yo así que si rezo van a aparecer unos zapatos en mis pies

      él mira me inexpresivo y dice sus caminos no son tan directos

     yo digo ya veo porque si no yo podría pedir todo lo que quisiera y podría conseguir comida y podría conseguir ropa nueva

       él niega con la cabeza y dice la clave es la fe

       qué es la fe

       la fe es creer que va a pasar algo

Es una novela conmovedora, con una protagonista valiente, fuerte, sincera, inocente, que intenta luchar contra las injusticias que tiene que aguantar por su condición femenina en una época tremendamente dura para las mujeres.

      tú miras me y yo rápida doy me la vuelta y no miro para atrás porque si miro para atrás entonces al final voy a quedar me aquí

        no abandono te

        voy a volver con tigo bebé agnes

La escuela de canto es una interesante novela que no te dejará indiferente.

             Lourdes

FRANKENSTEIN, MARY SHELLEY (1 - 2024)

Frankenstein

Mary Shelley

304 páginas

Editorial Austral

Año de publicación 1818

Novela gótica, clásico

Mary Shelley (1797-1851) es una de las escritoras más importantes e influyentes de las letras británicas del siglo XIX. Fue hija del prestigioso pensador revolucionario William Godwin y Mary Wollstonecraft, precursora del feminismo moderno y autora de La Vindicación de los Derechos de la Mujer en 1792, que murió apenas diez días después de dar a luz a su hija. Con dieciséis años, Mary conoció al poeta Percy Bhysse Shelley, y enseguida emprendieron un largo viaje por Europa, hasta el famoso verano de 1816 que pasaron por Suiza, junto con lord Byron, el doctor Polidori y la prima de Mary. En esas noches concibió su ópera magna Frankenstein o el moderno Prometeo, una de las novelas más leídas y estudiadas de la historia, y cuya leyenda acerca de su gestación ha suscitado mucha literatura. 

Además escribió otras novelas, como El último hombre (1826) o Falkner (1837), y un buen número de relatos. 

Sinopsis

La novela narra la historia de Víctor Frankenstein, un estudiante de ciencias naturales de la universidad de Ingolstadt que consigue dar vida a un ser de apariencia humana pero de dos metros y medio de altura y aspecto repulsivo. El monstruo, de cuya creación no se dan detalles, carece de nombre y es referido como "criatura", "ser demoníaco" "monstruo" o "engendro".

Víctor Frankenstein comprende en ese momento el horror que ha creado, rechaza el resultado de su experimento y sale huyendo de su laboratorio. Al volver más calmado, el monstruo ha desaparecido y él cree que todo ha terminado. Pero nada más lejos de la realidad: el monstruo, tras huir del laboratorio, siente el rechazo de la humanidad y se despierta en él la sed de venganza y el odio.  

En el prólogo que escribió la propia autora dice:

La búsqueda del conocimiento a través del orgullo sólo acarrea dolor y sufrimiento, y es un viaje espantoso a través de lugares desolados y gélidos. El hombre que sobrepasa los límites de su humanidad, elevándose sobre su historia y sus capacidades, y pretende emular a Dios, ha de soportar trágicas consecuencias de sus actos.

Opinión personal

Frankenstein es una novela gótica, de terror, un clásico de la literatura, que está considerada como la precursora del género de ciencia ficción. Pero además, es una reflexión sobre los límites de la investigación científica, y la responsabilidad de la creación. Advierte de los peligros, del orgullo y la soberbia del hombre de ciencia que juega a ser Dios. 

Me ha sorprendido gratamente, aunque al principio me costó engancharme a la historia, no era para nada lo que me esperaba por culpa de la idea equivocada del monstruo que tenía por culpa del cine. Todos tenemos la imagen de un individuo muy grande, fuerte, torpe, de cabeza cuadrada, de lenguaje reducido, dificultades para expresarse y hablar, y que infunde terror. Pero en realidad, sabemos muy poco de él, y de sus sentimientos. Existen más de 150 adaptaciones teatrales y cinematográficas de la novela, aunque la versión más influyente en la imagen que tenemos de la criatura fue la dirigida en 1931 por James Whale, El doctor Frankenstein, y como ya he dicho, no corresponde para nada con la imagen y lo que nos cuenta la novela de Mary Shelley. En realidad sabemos muy poco de él. No conocemos ni su nombre, siempre se le nombra como la criatura, el engendro, o ser demoníaco. Tampoco sabíamos que tiene sentimientos, de sus pensamientos y reflexiones. Y nos llevamos una sorpresa al leer el libro y encontrarnos con un ser bastante más humano que la imagen que teníamos por el cine y la televisión. Poco a poco lo iremos descubriendo con la lectura.

La obra se divide en dos partes. La historia está narrada en forma epistolar, mediante cartas que Robert Walton, un joven que emprende un viaje desde Inglaterra hasta el Ártico, le envía a su hermana. En su camino se encuentra con Víctor Frankenstein, que le contará su vida en la primera parte. 

Aprenda de mí, si no por mis consejos, al menos por mi ejemplo, cuán peligrosa es la adquisición de conocimientos y cuánto más feliz es el hombre que acepta su lugar en el mundo en vez de aspirar a ser más de lo que la naturaleza le permitirá jamás.

Y en la segunda conoceremos la versión de la criatura creada por él. Sabremos del abandono por parte de su creador, su soledad, y el rechazo que produce, le llevan a convertirse en el monstruo que todos ven en él. 

De mi creación y de mi creador yo no sabía absolutamente nada; pero sabía que no tenía dinero, ni amigos, ni nada en propiedad. Además, se me había dado una figura espantosamente deforme y repulsiva; ni siquiera tenía la misma naturaleza que el hombre.

Cuando miraba a mi alrededor, no veía ni oía que hubiera nadie como yo. ¿Era entonces un monstruo, un error de la Tierra, un ser del que todos los hombres huían y a quien todos los hombres rechazaban?

¡Creador insensible y despiadado...! Me otorgasteis sensaciones y pasiones, y luego me arrojasteis al mundo para desprecio y horror de la humanidad.

Si quieres conocer al verdadero monstruo tienes que leer Frankenstein de Mary Shelley.

              Lourdes

LOS RESTOS DEL DÍA, KAZUO ISHIGURO

Los restos del día 

Kazuo Ishiguro 

N° de páginas: 256

Editorial: Anagrama 

Año de publicación: 1989

Género: Literatura contemporánea 

Premio Booker 

Kazuo Ishiguro nació en Nagasaki, (Japón) en 1954, pero se trasladó a Inglaterra en 1960, siendo ciudadano británico a todos los efectos. Se graduó por la Universidad de Kent en 1978, haciendo después un posgrado de Literatura Creativa en la Universidad de East Anglia. 

Aunque varias de sus novelas están ambientadas en el pasado, como por ejemplo Un artista del mundo flotante (1986), en donde la acción se sitúa en su ciudad natal en los años posteriores al bombardeo atómico de la misma de 1945, ha cobrado relevancia como escritor de ciencia ficción. En Nunca me abandones (2005) la historia transcurre en un mundo alternativo, similar pero distinto al nuestro, durante los años 90 del siglo XX.

Sus novelas están escritas en primera persona y los narradores con frecuencia muestran el fracaso humano. La técnica de Ishiguro permite que estos personajes revelen sus imperfecciones de manera implícita a lo largo de la narración, creando así un patetismo que permite al lector observar los defectos del narrador al mismo tiempo que simpatiza con él.

Kazuo Ishiguro ha sido merecedor de numerosos reconocimientos entre los que hay que mencionar el Premio Booker de 1989 por Los restos del día, así como la distinción de Orden de las Artes y las Letras por parte del Ministerio de Cultura de la República Francesa. Pero si hay que destacar un premio, sin duda alguna, hay que hablar del Nobel de Literatura conseguido en el año 2017.

Sinopsis 

Inglaterra, julio de 1956. Stevens, el narrador, durante treinta años ha sido mayordomo de Darlington Hall. Lord Darlington murió hace tres años, y la propiedad pertenece ahora a un norteamericano. El mayordomo, por primera vez en su vida, hará un viaje. Su nuevo patrón regresará por unas semanas a su país, y le ha ofrecido al mayordomo su coche que fuera de Lord Darlington para que disfrute de unas vacaciones. Y Stevens, en el antiguo, lento y señorial auto de sus patrones, cruzará durante días Inglaterra rumbo a Weymouth, donde vive la señora Benn, antigua ama de llaves de Darlington Hall. Y jornada a jornada, Ishiguro desplegará ante el lector una novela perfecta de luces y claroscuros, de máscaras que apenas se deslizan para desvelar una realidad mucho más amarga que los amables paisajes que el mayordomo deja atrás. Porque Stevens averigua que Lord Darlington fue un miembro de la clase dirigente inglesa que se dejó seducir por el fascismo y conspiró activamente para conseguir una alianza entre Inglaterra y Alemania. Y descubre, y también el lector, que hay algo peor incluso que haber servido a un hombre indigno...

Opinión personal 

Los restos del día es una novela que nos lleva a la Inglaterra del año 1956. El narrador de la historia es Stevens, un mayordomo que estuvo trabajando en Darlington Hall durante 35 años para Lord Darlington. Han pasado tres años de la muerte de Lord Darlington y la propiedad es ahora de Mister Farraday, un norteamericano muy distinto de su antiguo patrón. Aprovechando que este regresará unas semanas a su país, le propone dejarle su coche para que haga un viaje por el país y visitar a una antigua ama de llaves con la que coincidió en Darlington Hall, ahora casada y viviendo en Weymouth. Serán las primeras vacaciones que tenga. Su vida ha sido trabajar como mayordomo, servir a su patrón con esa lealtad y entrega tan típica del mayordomo británico. Y, es que Lord Darlington era una persona importante y en su casa celebraba reuniones con políticos, diplomáticos, altos cargos del gobierno y también extranjeros. 

"La dignidad" de un mayordomo está profundamente relacionada con su capacidad de ser fiel a la profesión que representa.

Nuestra mayor ambición, ambición que en la generación anterior pocos habrían compartido, era servir a caballeros que, por decirlo de algún modo, contribuyeran al progreso de la humanidad.

Es en los ambientes íntimos y tranquilos de las mansiones de este país donde se discuten los problemas y se toman decisiones cruciales. 

Pertenecer a una casa verdaderamente distinguida es condición necesaria para ser considerado un "gran" mayordomo, y sin duda alguna sólo es un "gran" mayordomo el que a lo largo de su carrera ha estado siempre al servicio de grandes caballeros y, a través de éstos, ha servido a toda la humanidad.

Día a día Stevens nos irá contando cómo ha sido su vida, sus ideas, recordará su relación con miss Kenton, la antigua ama de llaves a la que va a visitar, a la vez que nos describe el paisaje por el que va pasando. Se hace lento, algunas veces demasiado. Está claro que no es una novela de acción, es una novela que profundiza en las relaciones, en la idea de dignidad, lealtad, honor, deber y poco a poco conoceremos que la realidad no ha sido como él había creído. 

Después de todo, no se puede hacer retroceder el tiempo. No se puede estar siempre pensando en lo que habría podido ser.

La noche es mucho mejor al día.

Quizá deba seguir el consejo de no pensar tanto en el pasado, y de mostrarme más optimista y de aprovechar el máximo lo que me resta del día. Después de todo, ¿qué se gana con estar mirando siempre atrás? ¿Con culparnos del hecho de que la vida no nos haya llevado por el camino que deseábamos?

Lo que queda del día es la adaptación escrita por Ruth Prawer, de la novela de Kazuo Ishiguro, una coproducción británica y estadounidense de 1993 dirigida por James Ivory y protagonizada por Anthony Hopkins y Emma Thompson como protagonistas. Nominada a distintos premios, en varias categorías, consiguió el premio BAFTA al mejor actor para Anthony Hopkins. 

Los restos del día es una novela para leer despacio y disfrutar del paisaje de la campiña inglesa.

            Lourdes

MUERTE EN LA VICARIA, AGATHA CHRISTIE

Muerte en la vicaria

Agatha Christie

Nº de páginas: 237

Editorial:  Editorial Molino

Año de publicación: 1930

Género: Novela negra, policíaca

Agatha Christie (Torquay, 15 de septiembre de 1890-Wallingford, 12 de enero de 1976), fue una escritora británica especializada en novela negra y policíaca, sin duda una de las más prolíficas y más leídas del siglo XX.​ A lo largo de su carrera, publicó 66 novelas policiales, 14 historias cortas y 6 novelas rosas (estas bajo el seudónimo de Mary Westmacott), además de obras de teatro como La ratonera o Testigo de cargo. Nacida en una familia de clase media alta, recibió una educación privada hasta su adolescencia y estudió en diversos institutos de París.​ Mientras trabajaba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial, publicó su primera novela, El misterioso caso de Styles (1920), donde aparecerá por primera vez el personaje del detective Hércules Poirot, que protagonizó 30 novelas y relatos cortos.​ En su segunda novela El misterioso señor Brown (1922) los protagonistas serán un par de jóvenes aventureros, (en paro después de trabajar en las Fuerzas Armadas), Tommy y Tuppence Beresford. Y no será hasta 1930 con Muerte en la vicaria que aparecerá por primera vez Miss Marple. En 1914, contrajo matrimonio con Archibald Christie, de quien se divorció en 1928.  En 1930, se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó largas temporadas en sus viajes a Irak y Siria. Sus estancias allí inspiraron varias de sus novelas posteriores como Asesinato en Mesopotamia (1936), Muerte en el Nilo (1936) y Cita con la muerte (1938), muchas de las cuales fueron adaptadas en teatro y cine con alta aceptación.​ En 1971, fue nombrada Dama del Imperio Británico por la reina Isabel II. Falleció por causas naturales en 1976.​ El Libro Guinness de los Récords calificó a Christie como la novelista que más obras ha vendido de todos los tiempos, unos dos mil millones de copias, solo por detrás de las obras de William Shakespeare y la Biblia. 

Diez negritos es la novela más exitosa de Christie con 100 millones de ventas hasta la fecha, lo que la convierte en uno de los libros más vendidos de todos los tiempos.​ En 2013, El asesinato de Roger Ackroyd fue elegida como la mejor novela negra por 600 escritores de la Asociación de Escritores de Crimen.​ La ratonera (Reseña aquí), una de sus obras de teatro más exitosas, es el espectáculo más duradero de la historia. Fue estrenada en Londres en 1952 y  se representó ininterrumpidamente durante más de veinticinco años. La mayoría de sus novelas y relatos han sido adaptados al cine, televisión y teatro, algunos en más de una ocasión, como Asesinato en el Orient Express y Muerte en el Nilo.

Además de las ya mencionadas entre sus obras destacan: Un cadáver en la biblioteca,  El tren de las 4:50,  Matar es fácil, Cinco cerditos, Se anuncia un asesinato, Maldad bajo el sol, Muerte en la vicaria, Asesinato en el campo de golf (Reseña aquí), Peligro inminente, El testigo mudo, Asesinato en Mesopotamia, La muerte visita al dentista, La casa torcida, Tres ratones ciegos (Reseña aquí), Cianuro espumoso, Un gato en el palomar (Reseña aquí), Después del funeral, Los relojes, El espejo se rajó de lado a lado, Las manzanas, Telón y Un crimen dormido.

Sinopsis

El cuerpo sin vida del juez de paz y coronel retirado Lucius Protheroe aparece en el despacho del vicario de St. Mary Mead, un pequeño y tranquilo pueblo de la campiña inglesa.

La esposa del coronel y su amante, un joven pintor, confiesan el asesinato. Sin embargo, su vecina, Miss Jane Marple, una anciana solterona con un profundo conocimiento de la naturaleza humana y una agudísima intuición, descarta inmediatamente su culpabilidad. La hija adolescente del coronel, el neurótico coadjutor del vicario, que guarda un secreto que le atormenta, el doctor del pueblo, un ex convicto encarcelado por el coronel por caza furtiva y la enigmática viuda de un explorador a quien se ha visto discutir acaloradamente con el difunto forman la larga lista de sospechosos.

Opinión personal

Muerte en la vicaría es la primera novela en la que aparece Miss Marple, que protagonizará unas 13 novelas y varios relatos cortos. Son muchas las novelas que he leído de Agatha Christie con Hércules Poirot de protagonista, un par de títulos de la pareja de sabuesos, Tommy y Tuppence Beresford, y algunas como Diez negritos, Asesinato en el Orient Express, o La ratonera, en las que no salen ninguno de ellos. Pero, no recuerdo haber leído ninguna de Miss Marple, al menos en los últimos 15 o 20 años.

La protagonista de la novela es Miss Marple, una anciana soltera de gran curiosidad, observadora, amante de los misterios y que posee una gran capacidad de deducción. Eso hace que no se le resista ningún caso, incluso los más difíciles de resolver para la policía de Scotland Yard. 

—Yo siempre encuentro prudente sospechar un poco de todo el mundo —arguyó miss Marple—, pues, en realidad, una nunca sabe…

Vive en un pueblo ficticio de la campiña inglesa, St. Mary Mead. El narrador de la novela es Leonard Clement, el pastor de la vicaría de St. Mary Mead, y es precisamente en su despacho en el que aparece muerto el coronel Protheroe, estricto, rígido, estirado, y arrogante coronel. Muchos son los que tenían motivos para querer su muerte. Su hija, su segunda esposa y su amante son algunos de los sospechosos. 

Iremos conociendo a los distintos personajes y sus secretos, como siempre despistándonos.  

"La gente joven cree que los viejos son tontos, pero los viejos saben que los jóvenes lo son".

La novela cuenta con los ingredientes habituales de la autora, con suspense, misterio, investigación, pero, tal vez, algo lenta. O tal vez, es que últimamente he leído muchos thrillers.

Leyendo la novela es difícil no acordarse de Se ha escrito un crimen y de Jessica Fletcher, personaje inspirado en Miss Marple, e interpretado por Angela Lansbury que ya había interpretado con éxito a Miss Marple en la película El espejo roto (1980).

—Querido vicario —repuso miss Marple—, ha corrido usted muy poco mundo. Temo que al observar a la naturaleza humana tanto tiempo como yo, llegue uno a esperar muy poco de ella. Cierto es que la murmuración puede ser algo equívoco y malo, pero a menudo no está reñida con la verdad, ¿no cree usted?

Estas palabras dieron en el blanco.

Muerte en la vicaría es una típica novela de Agatha Christie, la reina del crimen.

              Lourdes

EL SÓTANO DE OXFORD, CARA HUNTER

El sótano de Oxford

Serie Adam Fawley (II)

Cara Hunter

Nº de páginas: 416

Editorial: Duomo

Año de publicación: 2021

Género: Thriller, novela negra y policíaca

Cara Hunter es una escritora británica que vive y trabaja en Oxford. Estudió Filología Inglesa, y se doctoró en la Universidad de Oxford. Sus novelas son del género thriller o policíaco. Con su primera novela ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? (Reseña aquí) (2020) comienza la serie protagonizada por el inspector Adam Fawley y ambientada en Oxford. En pocos meses ha logrado convertirse en uno de los thrillers más vendidos en su país y se ha traducido a más de 21 idiomas. La segunda entrega de la serie es El sótano de Oxford (2021) y ahora acaba de publicar la tercera titulada Fuego en Oxford.

Sinopsis

En una casa de un barrio adinerado de la ciudad de Oxford, encuentran por casualidad a una mujer y un niño encerrados en un sótano, casi sin vida y sin identificar. La mujer no habla, no hay registros de desapariciones similares y el anciano propietario de la casa asegura no haberlos visto en su vida. Todo el vecindario está conmocionado. ¿Cómo ha podido suceder?
El inspector Adam Fawley sabe que, bajo ese aire inocente, muchos esconden secretos. La pista la proporciona uno de sus casos del pasado, una desaparición que no llegó a resolver.

Opinión personal

El sótano de Oxford es la segunda entrega de la serie protagonizada por el inspector Adam Fawley y su equipo de la división de investigación criminal, de Oxford. Nos reencontraremos con los mismos protagonistas a los que ya conocimos en la novela anterior. Aunque se podrían leer por separado, yo siempre prefiero seguir el orden, y ver la evolución personal y las relaciones de los protagonistas. Esta es una serie en la que todos los investigadores tienen su importancia y una personalidad bien perfilada. Además del inspector Adam Fawley, están el subinspector Gareth Quinn, Chris Gislingham, Erica Somer, Andrew Baxter y Verity Everett. Las relaciones entre ellos, sus problemas personales, y su pasado tienen su peso en la novela. Me parece muy interesante ir conociendo más a los protagonistas en cada entrega y como evolucionan ellos y sus relaciones.

Haciendo unas obras en una casa de Oxford, tiran, sin querer, parte de la pared del sótano de la casa de al lado y descubren encerrados en él a una mujer con un niño pequeño. Parece que llevan un tiempo allí secuestrados. La policía detiene al dueño de la casa que es un profesor jubilado que vive solo y que presenta signos de demencia. Pero las cosas nunca son sencillas, ni son como parecen ser, y a medida que investigan todo se irá complicando más, con giros inesperados que nos llevarán de sorpresa en sorpresa. 

La lectura es rápida, con mucho ritmo, y no puedes parar de leer, tal vez porque no hay capítulos y hay continuidad, intercalando los interrogatorios, con las noticias de prensa, o los comentarios de la gente en las redes sociales, una manera distinta de contar la investigación y que es su sello personal, se repite en las otras novelas de la autora. Me gusta su estilo, su forma de contar la historia y de dosificar los datos, con giros inesperados y un sorprendente final. 

Si te gustó su primera novela, ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? Seguro que te gustará El sótano de Oxford. Y, por supuesto, Fuego en Oxford, su última novela que reseñaré pronto.

El sótano de Oxford es una interesante novela policíaca, con mucho suspense, giros y un final inesperado.

                Lourdes

¿QUIÉN SE HA LLEVADO A DAISY MASON? CARA HUNTER

¿Quién se ha llevado a Daisy Mason?

Serie Adam Fawley (I)

Cara Hunter

Nº de páginas: 416

Editorial: Duomo ediciones

Año de publicación: 2020

Género: Thriller policíaco

Cara Hunter es una escritora británica que vive y trabaja en Oxford. Estudió Filología Inglesa, y se doctoró en la Universidad de Oxford. Sus novelas son del género thriller o policíaco. Con su primera novela ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? (2020) comienza la serie protagonizada por el inspector Adam Fawley y ambientada en Oxford. En pocos meses ha logrado convertirse en uno de los thrillers más vendidos en su país y se ha traducido a más de 21 idiomas. La segunda entrega de la serie es El sótano de Oxford (2021) y ahora acaba de publicar la tercera titulada Fuego en Oxford.

Sinopsis

Durante una fiesta en una tranquila casa a las afueras de Oxford una niña desaparece misteriosamente. Ninguno de los vecinos ha visto qué ha ocurrido con Daisy, o, al menos, así lo afirman. El inspector Adam Fawley trata de no llegar a conclusiones precipitadas, pero sabe que nueve de cada diez veces, el culpable es alguien a quien la víctima conocía. Lo que significa que alguien miente. Y que la carrera contrarreloj para encontrar a Daisy ha comenzado.

Opinión personal

Hace tiempo que tenía ganas de leer  ¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? y El sótano de Oxford, las dos novelas de Cara Hunter que tiene como protagonista al inspector Adam Fawley y su equipo, (no hay que olvidar a todos los demás policías que le acompañan en la investigación). He tenido la suerte de poder leer las dos novelas seguidas, y además estoy esperando que llegue a casa el tercero de la serie, Fuego en Oxford, gracias a Masa crítica de Babelio. 

Daisy, una niña de 8 años ha desaparecido mientras en su casa se celebraba una fiesta de disfraces. ¿Cómo es posible que nadie viera nada? Entre tanta gente parece imposible que alguien entrara en el jardín y se la llevara a la vista de todos. Nadie parece saber nada, nadie la vio durante la fiesta, vieron su disfraz, pero era una amiga suya la que lo llevaba. ¿Llegó a estar Daisy en la fiesta? A medida que avanza la investigación vamos encontrando cosas raras en el comportamiento de todos, de su hermano mayor, y también los padres de la niña, el matrimonio Mason parece tener unas reacciones un tanto sospechosas. ¿Qué esconden? ¿Dónde está Daisy? ¿Quién se la ha podido llevar?

Cuando desaparece un niño, uno experimenta todo tipo de emociones. Enfado, pánico, negación, culpa. Las he visto todas, aisladas y combinadas.

Hasta que yo lo diga, la niña sigue con vida.

En un caso como este – un niño –, nueve de cada diez veces el responsable es alguien del círculo más cercano. Un familiar, un amigo, un vecino, alguien de la comunidad. No lo olviden. Por afligidos que los vea, por poco probable que parezca, ellos saben quién ha sido. Tal vez no de manera consciente y tal vez no todavía. Pero lo saben.

Me ha gustado el protagonista, Adam Fawley y también sus ayudantes en general. Tiene bastante peso en la trama la vida personal de los investigadores, y en concreto la del inspector, me ha parecido muy interesante. Perdió a su hijo, poco a poco conoceremos algunos detalles. 

–A mí me ponía muy triste y tardé mucho tiempo en entenderlo porque lo quería mucho, y pensaba que él lo sabía. Pero ahora lo entiendo y creo que sé por qué lo hacía. Hacerse esto duele menos que el resto del dolor, ¿verdad? Hace que te sientas un poco mejor. Aunque solo sea por un ratito.

Es una novela que se lee rápido, engancha, tiene misterio, secretos, intriga y vas de sorpresa en sorpresa. Nadie es lo que aparenta, nada es como parece, todos son sospechosos, y vas a desconfiar de todos. El final sorprende un poco, es un giro más entre tantos que da durante toda la novela. No he podido sentir ninguna simpatía ni por los padres, ni por la niña. Solamente se salva de la familia Leo, el hermano. 

Miro las líneas que le surcan la carne. Me imagino que comenzó poco después de descubrir que no tenía familia. El médico lo sabía y creo que la escuela también lo sospechaba. Pero ninguna de las personas que se suponía que tenían que quererlo y cuidarlo se dio cuenta de que algo iba mal. Pobre Leo. Pobre Jamie, joder. Pobres todos los niños abandonados y solitarios.

¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? es una entretenida novela policíaca con intriga, suspense, y sorpresas con un final inesperado.

      Lourdes

UN OCÉANO ENTRE NOSOTROS, GILL THOMPSON

 

Un océano entre nosotros

Gill Thompson

Nº de páginas: 416

Editorial: Duomo Ediciones

Año de publicación: 2021

Género: Novela histórica

Profesora y escritora inglesa, Gill Thompson realizó un máster en Escritura Creativa en la Universidad de Chichester. Escribió su primera novela Un océano entre nosotros en 2019, consiguiendo el aplauso de la crítica. Su segunda novela La niña del andén (reseña aquí) se basa en la labor humanitaria que llevó a cabo Nicholas Winston, que salvó a cientos de niños del Holocausto. Vive con su familia en West Sussex, donde además de escribir,  ejerce como profesora de Inglés y gestiona un blog de escritura creativa.

Sinopsis

Inspirada en la historia real de los niños deportados a Australia durante la Segunda Guerra Mundial.

UN VIAJE INCIERTO PARA HUIR DEL CAOS...  

Londres acaba de sufrir un bombardeo. Los aviones enemigos se alejan, y en la ciudad, la gente se afana por recuperar lo que queda de sus vidas. En medio del caos, una mujer vaga sola, herida. No recuerda nada, ni siquiera su nombre. Lo único que sabe es que ha perdido algo muy querido.

En el orfanato, el pequeño Jack espera que su madre venga a recogerlo. Pero sus deseos no se ven satisfechos, y pronto se encuentra a bordo de un barco, rumbo a Australia, hacia una nueva familia y un futuro incierto.

Thompson nos brinda en esta ocasión la historia de muchos niños que se vieron obligados a sobrevivir sin familia ni protección en una tierra extraña, construyendo una maravillosa y conmovedora novela que atestigua la fuerza de la voluntad humana y el inagotable poder del amor. 

... QUE LOS LLEVARÁ A EMPEZAR UNA NUEVA VIDA.

Desde Londres a Australia. Un océano entre nosotros relata la experiencia de miles de supuestos huérfanos que vieron obligados a sobrevivir sin familia ni protección en una tierra extraña.

Gill Thompson construye una maravillosa y conmovedora novela que atestigua la fuerza de la voluntad humana y el inagotable poder del amor.

Opinión personal

Cuando Laky del blog http://librosquehayqueleer-laky.blogspot.com/ propuso la Lectura Conjunta de la novela Un océano entre nosotros de Gill Thompson, tuve claro que quería participar. El año pasado leímos en otra L C La niña del andén de la misma autora y me gustó mucho. También basada en un hecho real, me ha recordado a esta que hemos leído ahora, sobre todo al principio. 

Por más novelas que leo de la primera mitad del siglo XX (tanto de la guerra civil española como de las dos guerras mundiales), siempre descubro episodios que no conocía, y no dejan de sorprenderme algunos hechos de la Historia, unas veces para bien y otras para mal, como en esta ocasión. 

Pero empecemos por el principio. Un océano entre nosotros está dividida en 5 partes, cada una de ellas comprenden unos años, empezando en el año 1941 hasta llegar al año 1962 en la última. Veintiún años, más un epílogo para terminar en el que nos iremos a los años 2009 y 2010 y que nos explica el breve prólogo. En esos 20 años conoceremos la trayectoria, las circunstancias de lo vivido por cada uno de los protagonistas principales, saltando de un personaje a otro y de un lado al otro del océano. 

En la trama europea, Margaret (Molly) Malloy cuida ella sola a su hijo Jack de 5 años en un Londres en guerra, su marido Mick murió cuando los alemanes hundieron su barco. Las bombas caen sobre la ciudad sembrando el terror, y una de esas bombas caerá en su casa. Por suerte, Jack se encuentra en la escuela, y aunque ella intenta escapar no consigue alejarse lo suficiente y como consecuencia de la explosión perderá la memoria. No recordará ni su nombre, ni a su hijo, ni nada de su pasado. 

¿Pertenezco yo a alguna parte?, se preguntó Molly.

Al niño lo llevarán a un hogar para huérfanos. Al no aparecer su madre dan por hecho que ha muerto en el bombardeo. Desde ese momento sus caminos se separarán. Por un lado, Molly intentará valerse por sí misma y recuperará la memoria poco a poco. Y por el otro a Jack le incluirán en el plan del gobierno para "deshacerse de los huérfanos" mandándolos a Australia para repoblar con niños blancos el país.  Pero aunque lo pintan muy bien, como un paraíso en el que no les faltará de nada, con naranjas, sol, y caballos, la realidad es otra bien distinta.

El agua fría le corrió por la piel, alivió las quemaduras del sol e hizo que la piel de los brazos se le pusiera de gallina. Le lavó el polvo y la mugre. No le importó mojarse. Ojalá pudiera lavar todas las cosas malas que le habían ocurrido.

En la trama Australiana, conoceremos a Katheleen y John Sullivan, un matrimonio sin hijos. Ella se ocupa de las tareas de la casa, sometida a los caprichos y a la rigidez de su controlador marido y de la sociedad de la época. Él, con un importante cargo cerca del ministro estará más pendiente de su carrera que de la felicidad de su esposa. Participará en el proyecto de repoblar el país. Los niños viajarán desde Inglaterra cruzando el océano hasta Australia en el buque SS Asturias, entre ellos se encontrará Jack. Una vez allí serán llevados a la Ciudad de los Muchachos al "cuidado" de los Hermanos Cristianos.  Por suerte para Jack, Katheleen se fijará en él y hará todo lo posible por adoptarlo.

-Por decirlo con sencillez, los británicos tienen un problema: demasiados niños. Pobres criaturas cuyos padres cayeron en la guerra y cuyas madres murieron en los bombardeos de Londres...

-¡Pues lo vamos a hacer! ¡Poblar o perecer! -El ministro señaló la ventana-. Hay ocho millones de kilómetros cuadrados de terrenos ahí fuera. Para que el corazón de nuestro país siga latiendo con fuerza, necesitamos sangre nueva que lo bombee. - Era como si ya estuviera pronunciando el discurso.

La autora nos cuenta al final, en la Nota de la autora, que tuvo la idea de escribir la novela cuando escucho en la radio en 2010 al entonces primer ministro, Gordon Brown, pidiendo perdón a un grupo de adultos que de niños fueron enviados a Australia en nombre del gobierno británico. A estos niños se les había contado que sus padres estaban muertos cuando en realidad no lo sabían seguro y en muchos casos no era cierto. Se les prometía una vida mejor, con familias de acogida, comida y un futuro que en su país era incierto para unos huérfanos al final de la guerra. Pero nada más lejos de la realidad, lo que allí se encuentran es explotación, sometidos a trabajos duros, en unas condiciones infrahumanas, sin apenas educación, ni comida y en muchas ocasiones incluso fueron víctimas de abusos sexuales. Basándose en estos hechos reales la autora investigó y se documentó para contarnos lo ocurrido con unos protagonistas ficticios que, sin embargo, bien podrían ser reales. Denuncia también el rapto o secuestro de niños aborígenes australianos por parte de ciertas instituciones con el consentimiento del Parlamento y sus leyes, para favorecer la desaparición de los pueblos indígenas, vamos una limpieza de raza y unas ideas racistas parecidas a la de los nazis. En algunos momentos me ha recordado a la película Australia, una coproducción Australiana y Estadounidense  dirigida por Baz Luhrmann y protagonizada por Nicole Kidman y Hugh Jackman, que se desarrolla en la época de la II Guerra Mundial y que muestra el lamentable trato que recibían los aborígenes y las llamadas generaciones perdidas australianas, los hijos de blanco y aborigen como Nullah, el niño de la película.

-Casi todos los progenitores son delincuentes o drogadictos. Llevarse a los hijos es una oportunidad para ellos. Finalmente esa raza desaparecerá y eso será bueno para Australia.

-¿Y no sería mejor borrarles el color casando a los mestizos con basura blanca y no con los de su misma raza? -preguntó Kathleen, enarcando una ceja.

 

Imagen de la película Australia

Aunque los grandes protagonistas de la historia son Molly y Jack, por muchos motivos me parece importante resaltar el papel de Kathleen, madre adoptiva de Jack en Australia y víctima por su situación personal con su marido. También encontraremos otros personajes secundarios de peso en la historia como son Sam (judío y amigo de Jack), Reggie (jamaicano en Londres) y Rosie (aborigen australiana). Y en lo negativo estarán además de John, los Hermanos Cristianos Mc Bride y Cartwright de la Ciudad de los muchachos. 

Encontraremos un buen puñado de injusticias, problemas por las creencias religiosas o el color de la piel; racismo, xenofobia, abusos de todo tipo... y los que tienen que proteger a los niños son los que peor los tratan. La autora hace una crítica de la sociedad inglesa y de la australiana de la época en todos los sentidos. Y a sus respectivos gobiernos. Una auténtica denuncia de tantas injusticias juntas cometidas además, contra los más débiles. Es una novela conmovedora que no te dejará indiferente. Se lee muy rápido, es una historia que te atrapa desde el principio y más sabiendo que está basada en hechos reales. Los dos protagonistas no se darán por vencidos y no perderán la esperanza de encontrar al otro con vida, intentarán por todos los medios encontrarse y volver a estar juntos. Es una lección de amor, lucha y esperanza. 

Frases

-La gente tiene muchos más prejuicios fuera que aquí. Los jamaicanos podemos trabajar en sus hospitales, pero no pasear por sus calles. -Reggie sonrió amargamente a Molly-. 

Mientras se adentraban en la ciudad, Molly se fijó otra vez en que muchos edificios parecían reparados de un modo improvisado. Como si hubieran sufrido una herida y se estuvieran curando; piel nueva que crecía sobre viejas cicatrices. Como yo, pensó.

Tenía que tener éxito en su carrera por Sam. Cuanta más influencia tuviera, más probabilidades tendría de descubrir lo que había pasado. El fin justificaba los medios, ¿no?

Un océano entre nosotros es una entrañable y conmovedora novela que habla de la lucha ante las injusticias, de superación, esperanza, amor, amistad y lealtad, que no te dejará indiferente.    

         Lourdes