LA BESTIA, CARMEN MOLA

La Bestia

Carmen Mola

Nº de páginas: 544

Editorial: Planeta

Año de publicación: 2021

Género: Thriller

Premio Planeta 2021

Carmen Mola nació en la primavera de 2017, en Madrid, cuando los autores Jorge Díaz, Agustín Martínez y Antonio Mercero decidieron lanzarse a una aventura de creación colectiva que cristalizó en una primera novela, La novia gitana (2018), a la que seguirían La red púrpura (2019) y La nena (2020). A lo largo de estos años, los tres autores han continuado con sus proyectos personales, tanto novelas como guiones.

Jorge Díaz (Alicante, 1962) es autor de las novelas Los números del elefante (2009), La justicia de los Errantes (2012), Cartas a palacio (2014), y Tengo en mí todos los sueños del mundo (2016), así como de series de televisión como Hospital Central.

Agustín Martínez (Lorca, 1975) es creador de series como Feria, la luz más oscura o La Caza (Monteperdido y Tramuntana), y autor de las novelas Monteperdido (2015) y La mala hierba (2017).

Antonio Mercero (Madrid, 1969) ha llevado en paralelo la escritura de guiones de cine y televisión (Felices 140, Hospital Central, Hache) con la publicación de novelas, entre cuyos títulos se encuentran El final del hombre (2017) y Pleamar (2021).

Sinopsis

Corre el año 1834 y Madrid, una pequeña ciudad que trata de abrirse paso más allá de las murallas que la rodean, sufre una terrible epidemia de cólera. Pero la peste no es lo único que aterroriza a sus habitantes: en los arrabales aparecen cadáveres desmembrados de niñas que nadie reclama. Todos los rumores apuntan a la Bestia, un ser a quien nadie ha visto pero al que todos temen.

Cuando la pequeña Clara desaparece, su hermana Lucía, junto con Donoso, un policía tuerto, y Diego, un periodista buscavidas, inician una frenética cuenta atrás para encontrar a la niña con vida. En su camino tropiezan con fray Braulio, un monje guerrillero, y con un misterioso anillo de oro con dos mazas cruzadas que todo el mundo codicia y por el que algunos están dispuestos a matar.

De manera magistral, Carmen Mola teje, con los hilos del mejor thriller, esta novela impactante, frenética e implacable, de infierno y oscuridad.

Opinión Personal

En enero tuve la suerte de ganar La Bestia en un sorteo organizado en Instagram por @lectorascotorras.

¿Qué puedo decir de La Bestia, de Carmen Mola, y de que ganase el Premio Planeta en 2021? Pues que, como no he leído ninguna de las demás novelas finalistas, para mí es la mejor. Bromas aparte, a mí me ha gustado. ¿Qué el premio Planeta ya no es lo que era? Es una realidad desde hace años. Lo mejor es olvidarse del autor, y del premio. Y además, leerla sin tener en cuenta sus novelas anteriores, esta es totalmente distinta. 

Fue una sorpresa descubrir que bajo el seudónimo Carmen Mola se encontraban tres hombres. Había leído libros escritos a 4 manos, pero nunca a 6. Creo que tiene su mérito, aunque están acostumbrados a trabajar en equipo, ya que vienen de trabajar como guionistas de cine y televisión. Conocía a Jorge Díaz por sus novelas Cartas a palacio y Tengo en mí todos los sueños del mundo (Reseña)  De Agustín Martínez y Antonio Mercero no había leído nada, aparte de La novia gitana, la primera novela de Carmen Mola. Tengo pendientes las dos que me quedan.

  

En La Bestia podemos encontrar una ciudad, Madrid, en el año 1834, devastada por el cólera. Fuera de la ciudad se encuentran unos barrios llenos de pobreza, miseria, y suciedad, donde se encuentran los más pobres y desarrapados, viviendo en unas condiciones inhumanas, en barracas que han construido ellos mismos con sus propias manos. Es allí donde están apareciendo los cadáveres de niñas despedazadas y descuartizadas. Y es allí donde encuentra La Bestia a sus víctimas, niñas de unos diez u once años.

—Ha sido la Bestia, la Bestia le dio caza.

Lo único que se esconde tras el nombre de la Bestia es la sensación pegajosa, tan ausente de forma y tan inquietante como esas descripciones demenciales: el miedo.

¿A quién le puede importar la vida de esas niñas pobres? Fuera de allí, preocupa el cólera. Y la situación política del país, en la que Isabelinos y Carlistas se enfrentan por el poder.

Los vecinos de esos barrios están asustados. Unos dicen que es un oso, otros que un jabalí, otros que tiene que ser una bestia, para matar y descuartizar así de esa manera a las niñas. Incultura y superstición se encuentran a partes iguales. 

Ignorancia y supersticiones, no hay peor pareja.

Donoso Gual vigila las puertas de la ciudad. Será uno de los encargados de buscar y recoger los pedazos de la última víctima. Fue celador real, pero perdió un ojo en un duelo y ahora trabaja de refuerzo policial en un Madrid bajo la amenaza del cólera. Durante la búsqueda se encontrará allí con su amigo Diego Ruiz, joven periodista que escribe en El Eco del Comercio con el seudónimo de El Gato Irreverente. Está interesado en el misterio que se esconde en esa historia y quiere desenmascarar a la bestia. Parece el único interesado en descubrir quien puede estar detrás de esas brutales muertes.

Madrid, la ciudad que nunca pregunta a nadie de dónde viene, se ha convertido en una locura.

Lucía, tiene 14 años, vive con Clara, su hermana pequeña y su madre que está muy enferma de cólera, y cuando muere, Lucía tendrá que buscarse la vida como pueda para sobrevivir y cuidar de su hermana. Cuando un día Clara desaparece iniciará una peligrosa búsqueda que solo acabará cuando la encuentre, o cuando la bestia la encuentre a ella. Contará con la ayuda de Donoso y de Diego. También se cruzarán en su camino un montón de personajes, todos con su importancia en la trama. Entre otros destacan, además de los ya mencionados Diego y Donoso, Ana Castelar, esposa del ministro don Benito Granados, duque de Altollano; Eloy, un joven ratero; el misterioso fray Braulio; la dueña de un conocido burdel, Josefa la Leona, Delfina, una de las mujeres que trabajan en el burdel y su hija Juana. Por supuesto que Lucia es la que más te llega al corazón. Una niña que la vida ha hecho que sea fuerte y se haga mayor antes de tiempo. Decidida, luchadora, y con mucho coraje. Un personaje fuerte y que enamora. Es imposible no sentir empatía. 

Hay que tener la piel dura, dejar la nostalgia encerrada bajo  cuatro llaves.

Me gustó también mucho Diego y su empeño en resolver el enigma. Para mí, la novela tiene muchos giros inesperados, tal vez demasiados. En alguna ocasión me he quedado con la boca abierta. Hay cosas que no te las esperas y sorprenden. 

Muy bien documentado y ambientado en la época. Con mucha acción, misterio, suspense, pero hay algunas cosillas que no me han convencido del todo. Aun así, me ha gustado la historia y me ha tenido enganchada todo el tiempo.

En la vida todo es tan casual que de nada sirve hacer planes o pensar en lo que podría haber pasado.

También nos encontraremos con los Carlistas, los Isabelinos, y los Carbonarios. Política, religión, sectas, ministros, nobles, religiosos, se dan cita en la complicada trama. Cada uno con sus ideas, intrigas, intenciones e intereses. Una ciudad que esconde muchos secretos y misterios. Una estupenda recreación de la época, en la que se ve la gran diferencia que hay, de vivir a un lado o al otro de la puerta de la ciudad, aunque tan solo sean unos cuantos metros lo que los separa.

Por cierto a "los Mola" no les tiembla la mano a la hora de matar a los personajes. Mueren unos cuantos, y de que manera.

Uno no se da cuenta de las cosas que realmente se disfrutan hasta que las pierde.

-Las opiniones femeninas son como nuestros deseos: algo de lo que no se habla, que es mejor dejar a oscuras en la alcoba.

La Bestia es un thriller histórico muy bien ambientado en el Madrid de la primera mitad del siglo XIX, con sus intrigas políticas, crímenes, acción, misterio y suspense. 

                     Lourdes

LA CASA DEL NAZI, XABIER QUIROGA

La casa del nazi 

Xabier Quiroga 

Nº de páginas: 632

Editorial: Ediciones B

Año de publicación: 2017

Género: Novela negra, thriller

Xabier Quiroga nació en Escairón (Lugo, 1961), se licenció en Filología Galaico-Portuguesa y Filología Hispánica por la Universidad de Santiago de Compostela.  Actualmente es profesor de Lengua y Literatura Gallega. Es uno de los autores más representativos y leídos de la poderosa narrativa gallega actual. En su original obra sobresale el intento de interpretar la realidad de su país y de sus gentes partiendo de la historia más reciente, así como una búsqueda de lo esencial del ser humano.

Ha publicado en lengua gallega, siempre con gran éxito, las novelas Atuado na braña (2002), Era por setembro (2004), Se buscabas un deus (2006), Zapatillas rotas (2014) e Izan o da saca (2015).

En 2017 publicó La casa del nazi que además de tener una gran acogida por parte de los lectores, fue ensalzada por la crítica, finalista del Premio Gala do Libro Galego y obtuvo el Premio Arzobispo de san Clemente a la mejor novela. En 2018 publicó en castellano El cabo del mundo (reseña aquí), su novela más prestigiosa (escrita en 2009 en gallego), fue galardonada con el Premio de la Crítica en Galicia.  En 2021 ha publicado La danza de los estorninos.

Sinopsis

Una novela negra deslumbrante sobre el misterioso destino de los nazis desaparecidos al término de la Segunda Guerra Mundial. Una historia que te dejará sin aliento y con la sensación de haber leído una obra maestra.

«Hará unos diez meses recibí una misiva desde su tierra. Procedía de un universitario que se había decidido a rastrear la presencia en Galicia de Adolf Hitler y de otros nazis tras las derrota de la Segunda Guerra Mundial. Afinando más, pretendía demostrar su presencia o su tránsito por ahí antes de instalarse definitivamente en América del Sur. Sin más datos que me permitieran identificarlo que la letra V y la dirección electrónica utilizada, al parecer por encargo o como trabajo de investigación para un profesor de una facultad que tampoco especificaba, solicitaba mi colaboración.»

Un manuscrito que revela un pasado nazi en España. Una peligrosa investigación sobre uno de los hechos históricos más fascinantes y ocultos de la posguerra: la misteriosa «Ruta de las ratas». Una atractiva búsqueda por la Galicia profunda: aldeas, villas, pazos y monasterios envueltos en la bruma desfilan ante el lector hasta el sorprendente final en la Ribeira Sacra.

Opinión personal

En La casa del nazi me he vuelto a encontrar con Pepe, alias Reina, taxista gallego y aficionado investigador, esmirriado individuo de edad indefinida y barba rala, todo un personaje, muy peliculero y con unos métodos aprendidos en las novelas. 

No soy ningún muerto de hambre; ejerzo de taxista con licencia en una olvidada parada de una solitaria calle de un pueblo más muerto que vivo de la Galicia interior, hecho que unas veces justifico por evadirme de la ciudad que tantos años me oprimió y otras por recuperar una infancia de aldea que me hizo madurar.

«Yo, que desde luego no soy novelista ni nada que se le parezca, pero que llevo corrido suficiente mundo como para saber lo que se mueve en él, tengo alma de detective.»

En esta ocasión le contrata don Manuel Varela Arias, importante empresario y político gallego. Ha recibido un e-mail desde Argentina de Marcelo Cifuentes, un representante del Centro Simon Wiesenthel en el que se han dedicado entre otras cosas a la caza de nazis. En el correo se le informa de la investigación que estaba llevando a cabo un estudiante español y en la que ha salido su nombre. Al desconocer su pasado y la relación que puede existir entre su familia y el paso de los nazis por la zona, decide encargar a Reina que investigue discretamente, no le interesa la publicidad por su posible futuro dentro de la política. Es un tema conocido el de la relación del gobierno de Franco con los nazis durante la II Guerra Mundial, pero no lo es tanto el de toda la ayuda que recibieron en España para facilitarles su huida hacía América. Al menos yo no lo sabía y me ha parecido muy interesante esa parte de la historia que es real. 

Tendremos dos hilos argumentales que se desarrollaran en Galicia, uno en la actualidad con la investigación y el otro nos llevará a los años de la guerra mundial y su posguerra con el paso de los nazis escondidos a la espera de poder embarcar rumbo al nuevo continente con otra identidad. Y solo al final conoceremos la relación que tienen las dos tramas.

«¡Qué es esto de que un cazador de criminales se ponga en contacto conmigo! —proclamó —. ¿Qué puede haber de cierto en que un universitario desconocido incluya mi nombre en una investigación sobre los nazis, si yo entonces ni siquiera había nacido? —preguntó. Por último—: ¿Quién es en realidad ese joven y qué pretende al mencionarme?» Grosso modo, ese sería mi encargo.

Parece que después de la II Guerra Mundial Galicia fue un destino de paso para muchos de los nazis que escaparon con pasaporte falso al sur de América, en concreto a Argentina. Xabier Quiroga nos cuenta en esta novela, mitad novela histórica, mitad thriller o novela negra, una ficción basándose en hechos reales bien documentados y trasladándonos a los lugares por donde pasaron.  Nos pasearemos por la Ruta de los Monasterios, el monasterio de Samos, Monforte y la Ribeira Sacra en esa búsqueda de información y conoceremos que algunos de los criminales de guerra nazis más brutales se escondieron allí, como Walter Kutschmann, apodado el carnicero de Riga cuya extradición fue solicitada por el gobierno de la República Federal de Alemania y que viajó a Argentina gracias a un pasaporte falso con el nombre de Pedro Ricardo Olmo Andrés.

Por lo que pude deducir, el III Reich valoraba este rincón por su estratégico emplazamiento, asomado al balcón Atlántico, de ahí que llevase su presencia hasta extremos insospechados. Me refiero no solo a las tropas de la Wehrmacht que por aquí se movieron, sirva de ejemplo el desfile en Vigo de la Legión Cóndor, en mayo del 39, retratado por Pacheco; sino también al Cementerio de los Ingleses de A Coruña, al control del volframio que blindaba los tanques y endurecía los obuses de los ejércitos alemanes y que las minas gallegas producían; y a las torres de comunicación instaladas en Cospeito, que controlaban el Atlántico para la Kriegsmarine y la Luftwaffe, a los puertos de la costa gallega en los que atracaban los barcos que cargaban mineral, se abastecían de combustible o reparaban los submarinos U-boot que sembraron el terror en el océano; incluso a las empresas tapadera del poderosísimo consorcio nazi Sofindus; y, sobre todo, a la organización de espías que el nazismo instauró en el noroeste de la península, con casas, pisos, residencias, colegios o conventos que servirían para, tras la derrota y mediante la operación «Der Spinner» (Odessa para novela y cine o «Ruta de las Ratas» para la organización de Simon Wiesenthal, nombre que por cierto había utilizado Marcelo Cifuentes en su mensaje), proteger a los criminales nazis antes de embarcar rumbo a América del Sur.

La lista negra de la Red Ogro, que operó en España a partir del 39 y se dedicó a secuestrar germanos no afectos al III Reich con la anuencia de las autoridades españolas; o a Clarita Stauffer, la entusiasta colaboradora nazi que ayudaba a los huidos. Pero también a la cuenta secreta «Enrique» que abrió la embajada alemana para financiar operaciones ilícitas, a los espolios de obras artísticas, a la colaboración de la Iglesia y del Ejército con el nazismo, y a toda una increíble clandestinidad, consentida por el régimen de Franco, de unos ciudadanos alemanes con nombres y apellidos, algunos de ellos criminales de guerra con identidades falsas, instalados en los pueblos, las aldeas y los barrios residenciales de nuestras ciudades sin más preocupación que vivir bien y, por encima de cualquier otra cosa, pasar desapercibidos.

A medida que avanza la trama va ganando en acción, suspense, intriga y misterio. Y todo contado con un tono desenfadado, gracias al protagonista, tan políticamente incorrecto como es Reina. Algo machista, vividor y con unos métodos poco ortodoxos, pero que tiene su encanto como personaje.  

—Así que tienes espíritu indagador —comentó, sin ni siquiera saludar, al tiempo que apoyaba los codos en el alféizar.

—Un simple solterón entrometido —comenté, sin mirarlo.

—Y taxista a ratos —añadió, recordando lo escuchado.

—Una mera coartada —justifiqué, burlón—. Para tener algo por lo que cotizar y que el fisco no desconfíe.

—Este siempre ha sido un país de defraudadores.

—Desde luego, pero unos más que otros.

Frases

No quise decir nada porque ese juramento de fidelidad parecía tan sincero como su mirada. En ella intuí muchos reveses y algún que otro naufragio que, además de dejar cicatrices, a nadie más le importa.

—Espero que encuentre lo que busca. La verdad nunca debería hacer daño.

Para bien y para mal, concluí, la vida casi siempre consiste en eso, en dar vueltas y, como el ratón, buscar una ratonera.

La casa del nazi es una interesante novela con toques de thriller, suspense y misterio, basada en hechos reales ocurridos durante la posguerra en Galicia.

          Lourdes

LAS VIOLETAS DE TOULOUSE, CARLOS DÍAZ DOMÍNGUEZ

Las violetas de Toulouse

Autor: Carlos Díaz Domínguez

Nº de páginas: 342

Editorial: Independently published 

Año de publicación: 2021

Género: Thriller histórico

http://www.carlosdiazdominguez.com/biografia.html

Carlos Díaz Domínguez nace en Madrid en el año 1959. Es licenciado en Ciencias Económicas. Sus primeros pasos en la literatura los da escribiendo sus vivencias en los múltiples viajes que ha realizado, una de sus grandes pasiones junto al cine y al teatro. En el año 2006 publica su primera novela, Los impares de Sagasta. También en ese año recibe un premio en el Certamen Internacional Camilo José Cela por su cuento Semíramis. En el año 2007 vuelve a salir al mercado con una novela, Los ascensores dormidos de La Habana, libro que ha sido reeditado. En los años 2009 y 2010 publica dos novelas cortas: Franco morirá en Rodalquilar y La pasmosa herencia de José Belmonte. En 2011 Tres colores en Carinhall. En el año 2012 resulta seleccionado como uno de los finalistas en el Certamen de relatos breves María Moliner con su escrito titulado En una noche de tormenta. En 2012 Lágrimas sobre Gibraltar. Regresa en el año 2014 con los relatos Un informe en Sevilla y En noches de luna llena, dentro de libros colectivos, y con su quinta novela, A las ocho en el Novelty.

En 2016 publica su primer libro de relatos Vagones en Prosa y el relato Blanco Yhasmina, este último dentro de un libro colectivo. En 2016 publica La menorah de Petra tanto en papel como en digital. En  2017 vuelve a participar en la colección Narradores almerienses con su novela corta El humo cegó tus ojos. Entreacto en el Apolo (2018).  En el año 2019 publicó la novela Diamantes de luz helada (reseña aquí), y el relato El espejo incómodo dentro de un libro colectivo. Las violetas de Toulouse (2021) es su novena novela.

Sinopsis

En otoño de 1944 Toulouse vive tiempos de esperanza. La II Guerra Mundial está decantándose a favor de los Aliados, que ya ocupan una parte importante de Europa habiendo llegado a liberar Francia con éxito.

En la ciudad del Garona se darán cita mujeres españolas, cada una con una procedencia vital distinta. Catalina trabaja de enfermera y vive con un republicano exiliado. María Eulalia, hermana de dos sacerdotes asesinados en el Madrid de 1936, viajará a Francia con un objetivo concreto: averiguar los planes del Partido Comunista de España para invadir el país y derrocar a Franco.

Las violetas de Toulouse nos conducirá a la cadena de sucesivos dilemas que vivirán ambas mujeres, que les llevarán a enfrentarse con el entorno y con ellas mismas, cuestionándose sus principios, sus actuaciones, sus relaciones personales y sentimentales, y hasta su propio futuro. 

Opinión personal

He tenido la suerte de poder leer Las violetas de Toulouse gracias al autor que me hizo llegar un ejemplar. Cuando el año pasado leí Diamantes de luz helada me quedó claro que leer a Carlos Díaz Domínguez además de ser un placer por la manera que tiene de narrar los acontecimientos, es aprender y conocer detalles de la historia de España olvidados o poco conocidos. En esta ocasión sabremos de espías y de las intenciones de invadir el país para reinstaurar la república por parte de los comunistas en el exilio, tema del que se ha escrito y tratado muy poco. Las violetas de Toulouse es una historia de ficción que está basada en hechos reales, aunque el autor nos avisa que las fechas que aparecen no se corresponden exactamente con las reales. Como es costumbre en sus novelas está muy bien documentada. 

Nos trasladaremos al Toulouse de 1944, y a la guerra civil española de tal manera que sentiremos el ambiente que se vivía en esos años de conflictos bélicos tanto aquí como en Francia. Es sorprendente como desde el primer momento te atrapa la narración y te introduce en la trama con un buen ritmo que no va a decaer en ningún momento. 

Todo empieza en el año 1944 cuando el general Torregrosa recibe otra foto, y ya van cuatro, del último espía asesinado enviado a Toulouse para obtener información sobre la invasión que preparan los comunistas exiliados allí. Por detrás de la foto y escrito con tinta roja se puede leer:

¡Mandad más. Así serán tratados. Salud y República! 

El general buscará la ayuda del que fuera su subordinado durante la guerra, Nicolás Bustamante, hombre cruel, sin escrúpulos y con muchos recursos que pensará en una mujer para la misión. Al terminar la guerra y movida por la venganza colaboró con él delatando a comunistas y ayudando así con la limpieza de rojos que inició la dictadura de Franco. 

Hay dos líneas de tiempo, por un lado la que nos lleva a la ciudad francesa de Toulouse, en la que se han concentrado gran parte de los exiliados republicanos españoles. Y por el otro nos remontamos a la guerra civil española. Veremos las dos caras de la guerra, conoceremos la historia desde los dos frentes, desde las dos ideologías, sin tomar partido, relatando las barbaridades cometidas por miembros de ambos lados, los ajustes de cuentas, los paseos y asesinatos sin juicio previo tanto de un bando como por el otro.

Los madrileños vivían demasiado atenazados por un pasado que nadie había olvidado. Las noches de los paseos todavía permanecían demasiado presentes en la memoria colectiva de una ciudad que vivió innumerables madrugadas de doble terror: terror rojo, terror azul.

Conoceremos a una joven madrileña, Catalina Rodríguez que al comenzar la guerra dejará su trabajo para ayudar como enfermera y comadrona en el bando republicano. El autor dedica la novela a todas las enfermeras que lejos de huir a posiciones más cómodas y seguras, eligieron voluntariamente permanecer al lado de los enfermos cuando estos más las necesitaron, independientemente de si la bandera que defendían tenía dos colores o tenía tres.

A Catalina la encontraremos años después entre los republicanos españoles que se tuvieron que exiliar a Francia y que se reúnen en el bistró La violette du sud de Toulouse. Allí se dan cita su actual pareja, Vizcaíno, y sus camaradas Cojo, Bigotes, Pescador y Ginés que es el cabecilla del grupo. Son algunos de los muchos comunistas españoles que luchan contra los alemanes y que sueñan no solo con acabar con los nazis, sino con entrar en España triunfadores y acabar con el fascismo y la dictadura.

Desde aquel verano de 1941 los republicanos españoles se convirtieron en los luchadores más eficaces que ha tenido el ejército francés. Personas que venían de combatir, de penar, de sufrir los rigores de una guerra en sus propias carnes. Sabían lo que era ver morir y, en estos casos lo más positivo, sabían lo que era matar.

Por otra parte, también en Madrid en los primeros días del alzamiento, una joven, María Eulalia Gómez-Calcerrada y Romero de Ávila, acude con su madre y su hermano sacerdote a una misa oficiada por su otro hermano también sacerdote. Irrumpen unos milicianos en la iglesia matando a su madre y hermanos. Ella salva la vida gracias a uno de los milicianos. Entonces tomará la decisión de hacerse pasar por republicana mientras la capital esté en su poder y colaborar con su causa con la única intención de poder vengar las muertes de sus familiares en el futuro. Cambiará su nombre por el de Jacinta y aprenderá a mentir y a fingir para salvar la vida, convirtiéndose así en una espía. 

Ella había cincelado cada letra de la palabra traición con el escoplo de charlas y cenas o comidas, en amaneceres o en viajes hacia o desde el frente, incluso, había traicionado a más de un hombre al que utilizó para satisfacer una necesidad corporal de la que desconocía su existencia y que descubrió con ellos.

Dos protagonistas, Catalina y Eulalia (Jacinta), unos personajes muy interesantes y con mucha fuerza. Son muy distintas y de ideologías opuestas, pero las dos tienen en común que son unas supervivientes y no están de acuerdo con todo lo que ven a su alrededor. Las dos sufrirán y tendrán  grandes cambios en su vida, vivirán el amor y el desamor. Para Catalina lo importante es su profesión de enfermera y comadrona, y ayudar a los demás en lo que puede desde su puesto en el hospital en el que trabaja. Eulalia tiene que aprender a sobrevivir sola durante la contienda, y aunque al principio le mueve la venganza después comprenderá que la guerra terminó, por mucho que algunos se empeñen en seguir con la lucha tanto en un lado como en el otro. 

—Hubo una guerra y en ella murió demasiada gente. Pero esa guerra ya terminó. ¿No lo has oído en la radio?

En Las violetas de Toulouse encontraremos unas historias duras de guerra y muerte; ideales, lealtad, intrigas, engaños, venganza y traición, pero también hay lugar para la esperanza, el amor, el perdón y la reconciliación. 

  

   

Las violetas de Toulouse es una novela estupenda que te atrapa desde la primera página, con unas protagonistas y unas historias que no te dejaran indiferente.

       Lourdes

 

EL MONASTERIO, LUIS ZUECO

El monasterio

Autor: Luis Zueco

Nº de páginas: 576 

Editorial: Ediciones B

Año de publicación: 2018

Género: Novela histórica, Thriller

Trilogía Medieval 3

Luis Zueco (Borja, Zaragoza, 2 de julio de 1979) es un novelista, historiador, investigador y fotógrafo español. Es vicepresidente de la Asociación de Amigos de los Castillos de Aragón y Director del hotel con encanto Castillo de Grisel, galardonado como Mejor Experiencia Turística de Aragón 2019 y copartícipe de la restauración del Castillo-Palacio de Bulbuente. Colabora con el programa La Cadiera ​de Aragón Radio.

Ingeniero Técnico Industrial por la Universidad de Zaragoza, Licenciado en Historia por la Universidad Nacional de Educación a Distancia, Máster en Investigación Artística e Histórica por la Universidad Nacional de Educación a Distancia en el 2009. Miembro de AEAC (Asociación Española de Amigos de los Castillos). Colaborador en diversos medios de comunicación como Aragón Radio, ABC Punto Radio, Cope, Radio Ebro o EsRadio y la revista Arqueología, Historia y Viajes sobre el mundo medieval. En 2011 publicó su primera novela, Rojo amanecer en Lepanto. Mención de Honor en el Premio Internacional de Novela Histórica Ciudad de Zaragoza 2012 por la novela El escalón 33, por la que también recibió el premio de Mejor Thriller Histórico 2012 de parte de la web Novelas Históricas y fue seleccionada por el I Certamen de Novela Histórica Ciudad de Úbeda. En 2013 publicó Tierra sin rey. Tras los éxitos de crítica y público de El castillo ( 2015, Mejor Novela Histórica 2015 por la web Novelas Históricas) y La ciudad (2016, reseña aquí), concluye con El monasterio (2018) su fascinante Trilogía Medieval, tres novelas que pueden leerse de manera independiente y con las que accedemos, a través de adictivas tramas de intriga ambientadas en los escenarios arquitectónicos más importantes de la época, a aspectos fundamentales de la Edad Media. Su última novela publicada en 2020 es El Mercader de libros.

  

Sinopsis

El monasterio de Santa María de Veruela aspiraba a ser una ciudad celeste, un fiel reflejo del reino de los cielos, pero lo cierto es que lo habitaban simples mortales. Sus muros fueron testigos de historias de ambición, traición y venganza. Y también de amor, sexo y muerte. En las mágicas y misteriosas tierras del Moncayo se asienta uno de los monasterios cistercienses más bellos del mundo. En el siglo XIV es escenario de una cruenta guerra entre las coronas de Castilla y Aragón, y hasta allí llega el joven Bizén con una misión que cumplir: recuperar los restos que yacen en una de sus tumbas, algo a lo que el abad se niega por misteriosas razones. Pero cuando uno de los hermanos de la abadía aparece asesinado en misteriosas y violentas circunstancias, Bizén se verá implicado en una intriga de peligrosas ramificaciones. Y deberá concentrarse en hallar al culpable si no quiere que su propio secreto sea descubierto. Un thriller histórico de máximo suspense en un fascinante escenario medieval.

"En la estela de Los pilares de la tierra y La catedral del mar" La Vanguardia.

Opinión personal

Tenía pendiente terminar la trilogía medieval de Luis Zueco, y ahora al salir su nueva novela no he querido dejarlo más. En esta ocasión visitamos el Monasterio de Santa María de Veruela, situado a los pies del Moncayo en la provincia de Zaragoza (Aragón). El autor nos describe y nos enseña el monasterio y su entorno que tan importante es para entender la trama y a los personajes.  Nos  trasladamos al siglo XIV, y como ocurre en las anteriores novelas de la trilogía está muy bien la ambientación. 

Cuando uno comienza a leer un libro, sucede algo increíble: los personajes, los escenarios, todo empieza a dibujarse en su cabeza. Es un mundo nuevo, como un viaje por un lugar donde nunca has estado. Y lo más bonito es que ese viaje es distinto para cada uno.

La acción se desarrolla en un lugar como el Monasterio de Veruela, situado en un enclave mágico y misterioso al pie del Moncayo, rodeado de leyendas, en una época en que las gentes eran muy incultas y supersticiosas. Y más en vísperas de todos los santos. 

—¿Qué sucede en la noche de Ánimas?

—Los habitantes del Moncayo creen que en esa fecha se abren las puertas del infierno y, por unas horas, los muertos vagan por nuestro mundo. Hacen todo tipo de ritos paganos para sentirse a salvo. Pero si se enteran de esto... no sé cómo reaccionarán esos ignorantes.

—Ese monte te atrae como el canto de una sirena, hay veces que parece que hasta te susurra —suspiró—. Tened en cuenta que desde aquí hasta los Pirineos no hay ninguna otra montaña y domina la frontera con los reinos de Navarra, Castilla y Aragón. Cuando los viajeros lo ven a leguas de distancia, se acercan a él atraídos por algo que nadie sabe explicar.

Aquí se cuentan historias de moros, de judíos, de nigromantes, de brujas, de diablillos...; todas las leyendas y supersticiones que hayáis podido oír en mil viajes las encontráis resumidas aquí, porque están todas. Hasta cuentan que Hércules vino a estas tierras y peleó con dos gigantes.

—Eso son historias paganas...

Hay que tener en cuenta que no se trata de un simple monasterio, no se encuentra aislado, está rodeado de gente que trabaja el campo, cuida el ganado, comercia; hay herreros, taberneros, lavanderas y gente que se dedica a todos los oficios necesarios en una ciudad, que además se encuentra en un terreno de conflictos, donde conviven cristianos, moros y judíos. 

Este monasterio no es solo una muralla, una iglesia y un claustro. Veruela es lo más parecido a una gran ciudad.

Cuando la gente de la ciudad hablaba de los monasterios solo nombraba a los monjes y el abad. Se olvidaban a menudo de todas las demás personas que los poblaban.

...somos frontera de tres reinos, ¿qué otro lugar en toda la cristiandad lo es? Decidme.

...cuando dos reinos se enfrentan, solo puede haber aliados o enemigos. Y eso se podía extrapolar a cualquier conflicto. Las medias tintas solo son para épocas de paz, y esta no era una de ellas.

Cuando es atacada la comitiva del notario real solo queda con vida su ayudante, el joven Bizen de Ayerbe. Por orden del rey Pedro IV de Aragón, el notario tenía la misión de recuperar los restos del infante Alfonso, primogénito y heredero del rey Jaime I de Aragón, y que fue enterrado en el monasterio de Veruela, para ser trasladados a Huesca, al convento de los Predicadores. Al llegar, Bizen se hará pasar por el notario real y pretenderá cumplir con la misión encomendada por el rey. Con lo que no cuenta es que en el monasterio se acaba de cometer un crimen, el hermano lego Octavio ha aparecido muerto con una daga clavada en el cuello, y además los restos del infante han desaparecido. El abad Sancho está enfermo, en su ausencia gobierna y supervisa todo el prior Antón, su mano derecha. El crimen parece que solo ha podido cometerlo uno de ellos y el abad, que enseguida descubre que Bizen no es el verdadero notario real, le encargará que investigue lo sucedido y encuentre al asesino de Octavio, ya que dice no fiarse de ninguno de los monjes para realizar esa tarea. Todos son sospechosos, desde el decano Esteban encargado de la cilla, el hermano Julián encargado del agua, el hermano Timoteo encargado de las obras, el hermano Saturio encargado del herbolario, el hermano Ramiro el boticario, el hermano Bartolomé el semanero, el hermano Rogelio el hospedero, el hermano Cipriano el portero y hasta el joven hermano Hugo. 

...por contradictorio que pueda parecer, los hay que temen a la vida — replicó el abad—, no están contentos con lo que Dios les ha otorgado y, lejos de pensar en el día del Juicio Final, se centran en el día a día. Aquellos que no temen a la muerte son peligrosos, pues tampoco temen a Dios y pueden dejarse tentar fácilmente por el maligno.

—Os daré un consejo, perseguid el miedo en las almas atormentadas de los hombres, cercarlo y obtendréis todas las respuestas que estéis buscando — sentenció el abad.

—La verdad es liberadora, ¿no creéis? Muchos hombres viven presos de sus mentiras toda la vida. Las mentiras nunca son piadosas, solo engendran más mentiras y, lo que es peor, injusticia y dolor —afirmó el enfermo abad. 

La tarea no va a ser nada fácil, ya que se tendrá que amoldar a las reglas y costumbres del monasterio, como son sus "horas canónigas". Cada uno de los monjes del monasterio tiene una ocupación asignada. Y además guardan voto de silencio y es difícil hacerles hablar, solo lo harán por separado. Algunos conocen una parte de la verdad. Todos tienen secretos que esconder, o guardan el secreto de otro. No parecen ser muy sinceros, entre ellos hay ambición y envidia. También encontraremos traición, venganza, amor... Todo son misterios alrededor del monasterio y de sus habitantes. Entre las gentes del pueblo se encuentran unas hermanas huérfanas, Marta y Elena, que viven con su tía y se ocupan de lavar la ropa del monasterio. Su vida llena de misterio se cruzará con la de Bizen y con su investigación. 

Frases

—¿Será posible que la luz del mundo se haya trastocado en tiniebla? Los que con su vida debieran haber sido sendero —dijo el anciano monje—, han pasado a ser ciegos que guían a otros ciegos víctimas de la soberbia que se desprende de sus obras.

Cada hombre guarda, al menos, un secreto inconfesable —le susurró—; debéis manteneros firmes ante aquellos que no queráis descubrir. Todos nos creemos capaces de mantener una mentira, pero nada hay más lejos de la verdad. Exige mucho esfuerzo y concentración y, si nos relajamos un instante, todo puede quedar al descubierto.

...la moderación es la clave de todo en la vida. Son los excesos los que nos condenan.

—No os dejéis atrapar por la belleza de este lugar. A veces las mejores personas hacen cosas terribles.

«El bien puede existir sin el mal, pero el mal no puede existir sin el bien.»

«Todos los hombres tenemos secretos», se dijo a sí mismo.

Muy a menudo el miedo a un mal nos lleva a realizar otro peor.

—Mis hermanos tuvieron la suerte de armarse caballeros, como mi padre y mi abuelo. Yo no tengo espada, solo una pluma; ni escudo, tan solo un libro que leer.

—Estimado Bizén, no deberíais subestimar el poder de las palabras escritas, en más de una ocasión han sido el arma con la que se han ganado las más cruentas guerras. El pergamino es poderoso, la palabra escrita alcanza un poder que la hablada ni siquiera imagina.

—A veces dos cosas parecen íntimamente relacionadas y, sin embargo, todo puede ser una mera casualidad, un error de nuestra vista —afirmó.

—Yo creo que no nos podemos fiar de nadie, ni de nuestra sombra que a cada hora cambia de lugar y de noche se esconde.

Cuando uno busca un secreto, corre el riesgo de destapar otros —advirtió el monje—. Por eso hay que extremar la precaución.

Si decimos la verdad, no tenemos que acordarnos de nada; pero si mentimos, deberemos recordar cada una de nuestras mentiras. Por esa razón es posible atrapar siempre a un mentiroso —zanjó Bizén con mucha firmeza —. 

El monasterio es un thriller histórico que engancha y en el que iremos de sorpresa en sorpresa, con unos monjes que esconden muchos secretos.

         Lourdes