Arturo Úslar Pietri (Caracas, 1906-2001). Abogado, periodista, productor de televisión, escritor y político venezolano, considerado como uno de los intelectuales más importantes del siglo XX. Su abuelo materno, el general Juan Pietri, fue presidente del consejo de Gobierno. Ocupó multitud de cargos, fue tres veces ministro (de Educación, de Hacienda y de Interior), secretario de la Presidencia de la República, diputado y senador, y hasta candidato a la Presidencia de la República, en 1963.
Sin embargo, no es menor su importancia literaria, su otra vocación que se remonta a 1928, cuando en enero apareció el único número de la revista Válvula, donde publicó el editorial "Somos" y el artículo "Forma y Vanguardia", considerados como las directrices del movimiento vanguardista venezolano. Al año siguiente marcha a París para ocupar el puesto de agregado civil en la Embajada. Durante su lustro parisino (1929-1934) no solo trabará su duradera amistad con Miguel Ángel Asturias y Alejo Carpentier, sino que frecuentará a Paul Valéry, a Robert Desnos, a André Breton, a Ramón Gómez de la Serna… Lo que determinará su creación literaria y la convertirá en una de las más relevantes del continente americano. Añadir que fue el creador del término "realismo mágico", en su ensayo Letras y hombres en Venezuela (1948).
Su obra literaria aborda todos los géneros, en especial el ensayo periodístico, siete novelas: Las lanzas coloradas (1931), El camino de El Dorado (1947), Un retrato en la geografía (1962), Estación de máscaras (1964), Oficio de difuntos (1976), La isla de Róbinson (1981) y La visita en el tiempo (1990). Y nueve recopilaciones de cuentos. Entre los múltiples reconocimientos que recibió, destaca el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, que se le concedió en 1990.
Sinopsis
De las sucesivas expediciones tras el mítico El Dorado, ha sido la de Pedro de Ursúa la más conocida por el motín de Lope de Aguirre, quien bien fuera celebrado por Bolívar como el "primer libertador de América" o bien tachado como un canalla desalmado.
En el siglo XX, la fama de Lope de Aguirre se popularizó por la plasmación de su desventura en dos films: el de Werner Herzog y el posterior de Carlos Saura. Sin embargo, ambas películas bebían en las sucesivas novelas que abordaron a este singular personaje, que se atrevió a sublevarse no solo contra su jefe de expedición, sino contra Felipe II, el dueño en aquel siglo del mundo conocido.
"El camino de El dorado" es la primera de estas novelas, a la que han seguido entre otras la de Sender, la de Posse y recientemente la de Ospina, y quizá por eso mismo, por ser la primera, es la más ajustada a los atroces hechos que acontecieron durante aquella siniestra expedición en busca de una quimera.
Opinión personal
He conocido y leído El camino de El Dorado gracias a Masa crítica de Babelio. Se trata de una novela histórica muy bien escrita y documentada por un autor desconocido para mí, pero de una gran importancia y prestigio en su país, Venezuela, y en el resto de países de Hispanoamérica como es Arturo Úslar Pietri.
Se trata de una novela histórica que recrea las andanzas de los conquistadores Españoles en el Nuevo Mundo y su búsqueda de El Dorado, en concreto nos cuenta la expedición que emprende Pedro de Ursúa, seguramente la más conocida y novelada por el motín que protagonizó Lope de Aguirre. Esta es la primera novela que contó este episodio en 1947, después vendrían otras como La aventura equinoccial de Lope de Aguirre escrita por el español Ramón J. Sender en 1964 y que leí hace muchos años. Tal vez por eso me apetecía volver a leer sobre el tema. Muchos fueron los que buscaron El Dorado, muchas eran las versiones, a cuál más fascinante y más sorprendente. Mito o leyenda, lo cierto es que todos habían oído hablar de él, pero nadie sabía si existía en realidad.
-De El Dorado se habla mucho, hijos míos, pero nadie lo ha visto. ¿Lo ha visto alguno de ustedes? Yo no lo he visto. En eso pasa un poco en aquella vieja historia de los burladores que hicieron el paño para el rey, tan fino, que no podía verlo sino quien no tuviera sangre de morisco o de judío. Y en verdad era que el bueno del rey andaba desnudo y todos decían que veían el paño. Así se me da que andamos nosotros.
Contaban que toda la ciudad era de oro, de ahí su nombre: El Dorado. Las casas, las calles, los ídolos de todos los tamaños eran de oro macizo, incluso la vestimenta del rey también era toda de oro. Ese sueño de alcanzar la riqueza hace que muchos se animen a emprender la aventura de buscarlo. Hasta allí fueron montones de intrépidos aventureros, atrevidos y valientes, pero también muchos vividores ambiciosos, codiciosos y aprovechados que no dudaran en intrigar, traicionar y conspirar contra el gobernador, el virrey y hasta el mismísimo rey Felipe II.
-No hemos empezado todavía y ya parece que queda poca gente contenta en esta expedición. Muchos creen que esta es una engañifa del virrey para limpiar el Perú de toda gente valiente y emprendedora que podía molestarle su gobierno. Otros dicen que Ursúa está de acuerdo con él para reunir este ejército y volverse con él sobre el reino para impedir que venga su sucesor.
El autor nos cuenta con maestría la aventura de estos hombres y como se van sucediendo los acontecimientos. Nos transporta a la época y con ellos viajaremos por el continente Americano. Partirán desde Santa Cruz en septiembre de 1560. Al mando irá el gobernador, don Pedro de Ursúa, y con él irá, para disgusto de muchos que lo ven inapropiado, su amada doña Inés de Atienza, con su dama de compañía María de Soto y un montón de criadas. No serán las únicas mujeres, también Lope de Aguirre llevará con él a su hija Elvira y criadas.
Así iban las cosas cuando se anunció la venida de doña Inés de Atienza. Ya todos en el campamento conocían su leyenda. Ya sabían que era la mujer más hermosa del Perú, que vivía en Trujillo, que era hija de Blas de Atienza, que era viuda de Pedro de Arcos de Piruta, que había quedado sin familia y con dinero, y que Ursúa la amaba con pasión extraordinaria, hasta el punto de traerla a la jornada contra el parecer de todos sus amigos.
Cruzarán selvas y navegarán por ríos inmensos. Se enfrentarán con grandes peligros, con indios, insectos, animales, el calor, o la falta de comida y agua. Pero su peor enemigo se encuentra entre ellos. Después de matar a Ursúa, tomarán el mando distintos hombres, hasta llegar al viejo y cojo Lope de Aguirre, llamado el loco, que parece incansable y es el verdadero instigador de la rebelión. A partir de aquí sus hombres vivirán en peligro y con un miedo constante. Saben que su jefe ve traición y deserción por todas partes. Se convertirá en un cruel verdugo incluso para sus propios seguidores. El autor nos cuenta de manera muy amena la expedición, sentiremos su miedo y sus fatigas.
Llamará a sus hombres marañones por el río Marañón.
Y como nuestra empresa y nuestra hermandad se han formado en este gran río Marañón, de ahora en más no queremos ser otra cosa que marañones, y yo vuestro fuerte caudillo. Larga es la lucha que nos espera, pero estamos dispuestos a seguirla. Ya estamos desembarazados de los traidores que nos estorban, y ahora seguiremos sin tropiezos a coronar nuestra empresa y a vernos dueños del Perú y de sus riquezas...
Ahora veían de otra manera al hombre menudo y canoso que comandaba la tropa. Aquellos soldados, rotos, desdentados y hambrientos, les parecían pertenecer a una especie enemiga de fieras salvajes.
El camino de El Dorado es una gran novela histórica que nos cuenta con maestría la expedición a El Dorado y la traición de Lope de Aguirre.
