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jueves, 4 de mayo de 2023

ASTILLAS EN LA PIEL, CÉSAR PÉREZ GELLIDA

Astillas en la piel

César Pérez Gellida

Nº de páginas: 456

Editorial: Suma

Año de publicación: 2021

Género: Novela negra



César Pérez Gellida (Valladolid, 1974) es un escritor español de novela negra. Sus novelas destacan por su realismo y rigor en los campos criminalístico y forense. Es Licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Valladolid y Master en Dirección Comercial y Marketing por la Cámara de Comercio de Valladolid. Ha ocupado distintos puestos de dirección comercial, marketing y comunicación en empresas vinculadas con el mundo de las Telecomunicaciones y la Industria Audiovisual, hasta que en 2011, se traslada a Madrid con su familia para poder dedicarse en exclusiva a su carrera de escritor. Desde febrero del 2014 colabora con El Norte de Castilla con una columna semanal en su sección de cultura llamada, "La Cantina del Calvo"Actualmente vive en Valladolid.

Su primera novelaMemento Mori (2011) obtuvo el Premio Racimo de Literatura 2012. Constituía la primera parte de la trilogía Versos, canciones y trocitos de carne, que continuó con Dies irae (2013), y terminó con Consummatum est (2014). Se le otorgó ​la Medalla de Honor de la Sociedad Española de Criminología y Ciencias Forenses (2014), y el Premio Piñón de Oro en 2014 como vallisoletano ilustre. En 2015 publicó Khimera, y en 2016 inició su segunda trilogía, Refranes, canciones y rastros de sangreSarna con gusto (2016), Cuchillo de palo (2016), A grandes males (2017). Konets (2017) cerró este poliedro narrativo. Con  Todo lo mejor (2018) y Todo lo peor (2019) trasladó su acción al Berlín de los ochenta. Premio a la mejor novela negra del año por Todo lo mejor en el festival Valencia Negra 2019. Premio Conde Ansúrez de Literatura en 2019. Premio Alcaide de Honor del Museo Nacional del vino (2019), y Finalista del Premio de la Crítica de Castilla y León en 2019Con sus últimas novelas, La suerte del enano (2020), Astillas en la piel (2021), y Nos crecen los enanos (2022) se confirma como uno de los escritores de novela negra más importante de España.

En 2018 fue elegido como Pregonero de las Ferias y Fiestas de la Virgen de San Lorenzo, en la ciudad de Valladolid

Sinopsis

HAY ASTILLAS DEL PASADO QUE CONVIENE NO EXTRAER JAMÁS.


Dos amigos de la niñez con una deuda pendiente.

Un forzado reencuentro en la amurallada localidad vallisoletana de Urueña.

Álvaro, un exitoso escritor, y Mateo, un crucigramista en números rojos, acabarán atrapados en el caótico trazado medieval de la villa y bajo una impenitente cencellada. Ambos serán parte de un macabro juego en el que la sed de venganza los llevará a tomar decisiones que condicionarán sus vidas en el caso en el que alguno logre superar la jornada.

Astillas en la piel es un absorbente thriller psicológico en el que se confirma que César Pérez Gellida es el auténtico mago del engaño de nuestras letras. Una novela con una trama adictiva y asfixiante al más puro estilo cinematográfico y al servicio de la literatura de calidad.


Opinión personal

Este es un libro que leí en agosto y que todavía no tenía reseñado. Por eso no me extenderé mucho. 

Tenía muchas ganas de leer a César Pérez Gellida. La novela elegida para conocerlo este verano fue, Astillas en la piel. Al principio me encontré un poco perdida y no sé muy bien por qué. Luego te va enganchando poco a poco y no puedes parar de leer. No puedo decir que no tenga acción, suspense, intriga, tensión, ni tampoco que no me haya gustado. Y por supuesto que seguiré leyendo a Gellida. 


-Hay astillas que conviene no extraer jamás, estén clavadas donde estén.


Nos encontramos en Valladolid, en Ureña, la villa de los libros. Son pocos los personajes principales, de los que conoceremos su pasado en una segunda línea temporal que nos llevará a la infancia y adolescencia, a su estancia en el colegio San Nicolás de Bari en el año 1993. Mateo es el encargado de contar lo ocurrido en el pasado. Y Álvaro, nos cuenta la actual. Son los dos principales protagonistas de la novela, con unas personalidades muy bien definidas. También son personajes importantes, don Teófilo, Darío, Felipe, y el tío Carlos.

La novela trata muy bien diversos temas, algunos de ellos delicados, como puede ser el abuso infantil. Encontraremos mucha sangre, deseos de venganza, secretos, mentiras, muchos giros y un final inesperado y abierto. La policía no aparece hasta el final.


El pasado de las personas es como el culo: todo el mundo tiene uno y solo a veces está limpio.


-Si no quieres perder la vida, nunca hagas negocios con la muerte.



Al empezar cada capítulo tenemos la definición de una palabra para que hagamos un crucigrama, encontraremos las soluciones al final del libro. La palabra es el título del capítulo y está relacionado con lo que nos vamos a encontrar en él. Me ha parecido muy ingenioso.



Yo era el único dueño de mis decisiones, lo cual, tiene una parte buena: solo yo elijo mi destino, y una mala: solo yo soy responsable de mis actos.



Astillas en la piel es una estupenda novela negra que engancha, llena de giros y con un final inesperado.


          Lourdes


sábado, 22 de octubre de 2022

EL GUERRERO A LA SOMBRA DEL CEREZO, DAVID B. GIL

El guerrero a la sombra del cerezo

David B. Gil

Nº de páginas: 736

Editorial: Suma

Año de publicación: 2017

Género: Novela Histórica

Premio Hislibris de Novela Histórica

Finalista del Premio Fernando Lara



David B. Gil (Cádiz, 1979) es licenciado en Periodismo, posgraduado en Diseño Multimedia y máster en Dirección de Redes Sociales. Ha trabajado como redactor editorial y ha publicado artículos para DC Comics en España y Latinoamérica. También ha sido responsable de comunicación y redes sociales en diferentes organizaciones políticas, además de redactor en varios medios de comunicación. Autopublicó El Guerrero a la sombra del cerezo, que fue finalista del Premio Fernando Lara, ha sido la única obra autopublicada ganadora de un Premio Hislibris de Novela Histórica y llega ahora a Suma de Letras. A día de hoy continúa siendo la ficción histórica mejor valorada por los lectores de Amazon España. Hijos del dios binario (2016) es su segunda novela, fue finalista del premio Ignotus y elegida como la mejor obra de ciencia ficción en español  de 2016 por publicaciones como Xataka o Hobby Consolas. Su tercera novela Ocho millones de dioses (2019), encabezó la lista de mejores novelas históricas de 2019 elaborada por el diario 20 Minutos, y se alzó con el X Premio Hislibris a Mejor Novela en español. En 2022 ha publicado Forjada a fuego en la tormenta.

Sinopsis

Una historia de venganza y redención en el Japón de los señores samuráis.

Japón, finales del siglo XVI. El país deja atrás la Era de los Estados en Guerra y se adentra en un titubeante periodo de paz. Entre las víctimas del largo conflicto se halla Seizo Ikeda, único superviviente del clan regente de la provincia de Izumo, huérfano a los nueve años tras el exterminio de su casa. Hostigado por los asesinos de su familia y condenado al destierro y al olvido, inicia un largo peregrinaje al amparo de Kenzaburo Arima, último samurái con vida del ejército de su padre, convertido ahora en su mentor.

En el otro extremo del país, Ekei Inafune, un médico repudiado por aplicar las artes aprendidas entre los bárbaros llegados de Occidente, se ve implicado en una conjura urdida a la sombra de los clanes más poderosos del país. Una conspiración capaz de acabar con el frágil periodo de calma que da comienzo.

Una novela cruda y bella, cargada de matices, que nos hace viajar a través de un Japón devastado por más de dos siglos de guerra, entre cuyas cenizas, sin embargo, florecen los más hermosos cerezos.


Opinión personal

Había oído hablar tan bien de esta novela que tenía muchas ganas de leerla y después de hacerlo me arrepiento de haber tardado tanto. Me ha gustado mucho, me ha encantado y he disfrutado un montón con su lectura. Y eso que con tantos personajes y con los nombres japoneses no lo tenía muy claro, al final se acostumbra uno poco a poco, y da pena que termine. Hay un glosario en el que encontramos todo tipo de explicaciones y facilita mucho la lectura. He disfrutado mucho leyéndola, está muy bien escrita, y documentada. Seguro que repetiré con el autor. 

El guerrero a la sombra del cerezo es una novela histórica que nos traslada al Japón de principios del siglo XVII, y en la que conoceremos parte de su cultura, costumbres y tradiciones antiguas. Han pasado más de dos meses desde que la leí, creo que no voy a ser capaz de hacerle justicia con lo mucho que me gustó y tal vez sea por eso por lo que me cuesta tanto hacer la reseña. Es una novela que se devora, te atrapa, no puedes parar de leer y quieres saber más. Sus más de 700 páginas no se hacen pesadas, más bien da pena cuando acaba, aunque también estés deseando saber el final. El título llama la atención, muy japonés, sabremos el significado según avanza la lectura. Algunos libros te atrapan ya desde la portada, o con el título. Y este es uno de esos caso en los que te atrapa ya antes de empezar a leer. 

La historia, o historias que nos cuenta, traspasan el tiempo, teniendo dos líneas temporales que se alternan y dos protagonistas que se encontrarán en un momento dado. Sorprende los giros en la trama que no los ves venir.

Por un lado, tenemos a Seizo Ikeda, de solo 9 años, único superviviente del clan regente de la provincia de Izumo, tras el exterminio de su familia. Perseguido por los asesinos de su padre tendrá que huir y esconderse, iniciando un largo viaje con Kenzaburo Arima, último samurái con vida del ejército de su padre, convertido en su maestro y su mentor. Es el único referente que le queda de su familia, su casa y su vida anterior. 


Debería haber crecido feliz, fuerte y orgulloso como hijo de uno de los más poderosos daimios al oeste de Hondo, sin embargo, su futuro se había truncado violentamente.


Por otro, conoceremos al médico Ekei Inafune que aplica las artes aprendidas entre los bárbaros llegados de Occidente. Sin saber como, se verá en medio de una conjura que se está tramando a espaldas de los clanes más poderosos del país. El difícil equilibrio entre los clanes para mantener la paz se está rompiendo con intrigas y conspiraciones que lo ponen seriamente en peligro.

Me sorprendió mucho cuando las dos tramas se juntan, se cruzan formando solo una, y encajando perfectamente.

Está contada de forma muy amena, es muy interesante y las dos tramas enganchan por igual. No sabría elegir a un solo protagonista. Me ha gustado mucho el último samurái de la casa Ikeda, Kenzaburo Arima. Por supuesto, Seiko Ikeda, que es el gran protagonista, héroe y último superviviente de su clan. Le mueve la venganza y el deber de vengar a su familia, a la vez debe intentar sobrevivir cuando todos le buscan para matarlo. Es imposible no sentir empatía. 


A lo largo de su vida siempre había creído que era mejor ser temido, o incluso odiado, que compadecido. "Aprende a vivir la vida que te ha tocado y no ambiciones otra", recordó las viejas enseñanzas.


—¿Conoces cuál es nuestro deber para con tu padre, Seizo? —preguntó el samurái con una voz dura y ausente.

El niño negó con la cabeza.

—La venganza —dijo Kenzaburo, con la resolución del que pronuncia un juramento.


La venganza nos alimentará a partir de mañana.

—La paciencia es una gran virtud —dijo Kenzaburo—, pero un samurái no sueña como los pájaros, no se limita a esperar que las cosas sucedan. Los hombres débiles tienen sueños, Seizō, los fuertes tienen voluntad.



Ekei Inafume, el misterioso médico que viaja por todo el país y que se ve envuelto en las intrigas políticas. También me ha parecido interesante el extraño samurái, Asaemon Hikura, que conoce por casualidad a Ekei, con el que forjará una amistad y compartirá aventuras. 

Ekei Inafune era un hombre de mundo, con una mente afilada por las piedras del camino y el viento de la ladera.


... había aprendido que la única justicia en este mundo es la del cielo, que llueve y nieva por igual para todos; y que lo inexplicable no existe, pues todo milagro se desvanece cuando alguien se acerca a observarlo con curiosidad y alarga la mano para tocarlo. 


"Algunos creen que una pequeña dosis de verdad puede diluir el sabor de una gran mentira".


Destacar también dos personajes femeninos importantes en la trama. Yukie Endo, mujer samurái que tiene que demostrar continuamente su valía. Y O-Ine Itoo, que vive consagrada a la medicina, siguiendo con la tradición familiar, y que tampoco lo tiene nada fácil por ser mujer en un mundo de hombres.  


... así que decidió aferrarse a la constante que había guiado sus pasos durante toda su vida: el deber.

Luchas de poder, política, guerra, muertes, intrigas, traición,  ambición, odio, venganza, también amor, amistad, honor, sentido del deber, y lealtad.

Otras frases
... ni el más astuto artificio, elaborado por el más hábil de los artesanos, puede proteger contra el peor enemigo que existe: aquél que goza de tu confianza.

—En ocasiones, para saber basta con preguntar.
—Soy de los que creen, más bien, que no llega a sabio el que más pregunta, sino quien mejor escucha.

—La vida se asemeja al cauce de un río...
—Ambos son transitorios y cambiantes, ambos desembocan en el mismo vasto océano, y en ambos casos no se puede cambiar su curso. Los ríos bajan de las montañas hacia el mar, al igual que la vida de cada cual fluye en una sola dirección; intentar cambiar el curso de la propia naturaleza es inútil.

Hay cosas que crees enterradas y olvidadas, pero cuando la voluntad flaquea y vuelves la vista atrás, descubres que han crecido con el tiempo, se han hecho profundos como las raíces de un árbol, y ya son imposibles de arrancar.

—Sólo un necio confunde prudencia con debilidad.

Lamentarse del infortunio sólo le hace a uno más infeliz. No tiene sentido quejarnos de aquello que no está en nuestra mano cambiar.

La muerte forma parte de la misma vida, por ello las personas debemos aprender a dejar partir a los que mueren, con serenidad y resignación, sin remordimientos ni reproches, pues la muerte era parte de su vida.

... sólo aquéllos en los que confiamos tienen la capacidad de traicionarnos...

—Este país es como el guerrero que descansa a la sombra del cerezo, Seizo Ikeda. Por un momento cree estar cansado de luchar, saciada su hambre de guerra, pero pronto descubrirá que no sabe hacer otra cosa más que batallar...

Tarde o temprano, todos terminamos por enfrentarnos a las consecuencias de nuestros actos; si pese a todo crees que los tuyos merecieron la pena, espero que encuentres consuelo en ese pensamiento al despedirte de este mundo.

"Un hombre comete errores, Seizo... El único error imperdonable es no enmendar lo que se ha hecho mal".

 
El guerrero a la sombra del cerezo es una magnífica novela de ficción histórica que nos trasladará al Japón feudal. 

            Lourdes

jueves, 3 de marzo de 2022

LA CASA DE LAS MAGNOLIAS, NURIA QUINTANA

La casa de las magnolias

Nuria Quintana

Nº de páginas: 440

Editorial: Suma de letras

Año de publicación: 2022

Género: Novela Romántica



Nuria Quintana (Madrid, 1995). Su infancia trascurrió en Galicia, con el mar de fondo. Regresó hace siete años a Madrid para estudiar Comunicación Audiovisual y Administración y Dirección de Empresas. entre sus aficiones se encuentran la escritura y la fotografía. La casa de las magnolias (2022) es su primera novela.


Sinopsis


Una casa de estilo indiano llena de magnolias.El hallazgo de una antigua carta.Y el viaje a un pasado familiar marcado por la traición.


1924
Aurora y Cristina ríen con complicidad y sueñan en el jardín de una majestuosa casa de estilo indiano. Ambas pertenecen a mundos diferentes, pero todavía no son conscientes de ello. En el universo de juegos y secretos que comparten, no imaginan que su amistad terminará de forma abrupta por una traición que marcará su futuro.

1992
La vida de Isabel comienza a resquebrajarse tras la pérdida de Aurora, su madre, con quien tenía un vínculo especial. Mientras recoge sus pertenencias encuentra una vieja carta olvidada en el desván en la que descubre la verdadera identidad de su padre. Isabel deberá emprender un viaje al pasado de su familia en busca de respuestas para poder reencontrarse con sus raíces y reconciliarse con su madre. En ese viaje descubrirá un secreto que jamás imaginó: una gran pérdida y un gran amor.

Nuria Quintana despliega audacia y estilo en una primera novela con alma de clásico. Una historia preciosista y emotiva que ahonda en los secretos de una familia, esos que quedan relegados al olvido. Amor, amistad, traición, orígenes se diluyen en un libro lleno de matices que habla de la luz y de la oscuridad de los seres humanos. Asombroso y original.


Opinión personal

He tenido la suerte de leer la novela de Nuria Quintana La casa de las magnolias gracias a Babelio y su edición privilegiada de Masa Crítica y por supuesto a la Editorial Suma de LetrasEs un libro muy bonito, la portada me parece preciosa y al leer la sinopsis descubrimos una historia que te engancha enseguida. Solo falta comprobar si la historia está bien contada y te atrapa. Se trata de la primera obra de la autora y creo que es un buen estreno. Me ha gustado bastante. Es fácil de leer, muy del estilo de Kate Morton, resulta imposible no acordarte de sus novelas al leer esta, se nota la admiración que siente por la autora australiana. La novela va de menos a más y gana ritmo según avanza la lectura, pero en ciertos momentos me han resultado un tanto predecible. A pesar de eso he disfrutado con su lectura y me gusta como está contada la historia. 

La casa de las magnolias tiene dos líneas de tiempo, una trama actual y otra que va desde 1924 hasta los inicios de la guerra civil española. La historia nos la contarán distintos personajes en primera persona, así tendremos la oportunidad de conocer lo ocurrido desde distintos puntos de vista y tendremos más datos de lo sucedido. 

Y sé que hay que vivirlo, que cada persona es un mundo, pero siempre he creído que compartir con alguien la carga que uno lleva dentro la alivia enormemente. Al fin y al cabo si nunca lo compartes, el punto de vista que tienes tan solo será el tuyo y es posible que no sea el mejor. 


Nos encontramos en el año 1992. Isabel será la protagonista encargada de contarnos la mayor parte de esta trama. Acaba de perder a su madre con la que ha vivido siempre. Aunque estaban muy unidas, su madre nunca ha querido hablar de su pasado, ni de su infancia, ni de la pérdida de sus padres. Ahora Isabel ha encontrado en el desván junto a otros objetos antiguos una extraña carta que hace que se dé cuenta de que en realidad no sabe nada de la vida ni del pasado de su madre, ni de sus abuelos. Lo peor de todo es que su madre le ocultó muchas cosas importantes que ella ahora tiene la necesidad de conocer. 


¿He podido vivir engañada durante todo este tiempo? 


Una única certeza se abre paso en mi interior: mi vida y sus cimientos han comenzado a resquebrajarse. Indefensa y perdida, abrazo mi cuerpo y me encojo como una niña.


Luis trabajó de joven con Aurora en la casa de las magnolias, tal vez podría ayudarla y contarle lo que sabe de su madre, pero es tan reservado y parece incluso vivir atormentado.


Sé que Luis podría ayudarme y que él conoce algunas de las respuestas que necesito ahora mismo. Luis trabajó varios años con mamá. Estoy segura de que si ocurrió algo en esa casa, él lo sabe.

Sé lo difícil que va a ser conseguir que exprese sus sentimientos, que me cuente qué es lo que conoce o por qué ha sido tan reacio a visitar la casa.


En la otra línea del tiempo nos remontaremos al año 1924. El peso de la narración recae principalmente en Aurora, la madre de Isabel, y en Cristina, la hija de los dueños de la casa de las magnolias. Aurora, de 6 años, vive con sus padres que trabajan para la familia Velarde, los dueños de la casa de las magnolias. Allí ella pasará su infancia jugando con Cristina, son de la misma edad y se creará una estrecha amistad y complicidad entre las dos. Pero al crecer pasará a formar parte del servicio de la casa, será la doncella de su amiga, y no debe olvidar su lugar en esa casa. Conoceremos a los padres de Aurora, lo felices que son y la estupenda relación que tienen los tres. Por otra parte, el padre de Cristina está siempre ausente por culpa de sus negocios, y su madre se muestra fría y distante con ella. Aurora es el típico caso de la pobre niña rica, podrá tener todas las cosas materiales, pero le faltará lo que más desea: el amor de sus padres. Se refugiará en su amistad con Aurora hasta que con los años todo cambie. Y aparezca Léonard.


Suspense, misterios y secretos familiares. Con una bonita mansión indiana, y un bello entorno natural que formaran parte importante en la historia. Amor, amistad, traición, celos, obsesión, culpa... es una novela con muchos y distintos sentimientos. También nos mostrará la vida y las diferencias sociales de unos y otros en los años anteriores a la guerra. 


Se lee rápido gracias en parte al tamaño de la letra. Es una novela muy del estilo de las de  Kate Morton, resulta imposible no acordarte de ellas, se nota la influencia y la admiración que tiene por la autora australiana. La narración va de menos a más, gana ritmo según avanza la lectura, pero en ciertos momentos le falta un poco de sorpresa y me han resultado un tanto predecible a veces. A pesar de eso he disfrutado con su lectura y me gusta como está contada la historia. 

Cómo puede ser tan grande el poder de las palabras que aunque hayan sido escritas en el pasado pueden modificar el rumbo del presente para siempre.


La casa de las magnolias cuenta una interesante historia  con muchos sentimientos, como el amor, la amistad y los celos.


                    Lourdes

viernes, 18 de junio de 2021

LOS CUATROS VIENTOS, KRISTIN HANNAH

Los cuatro vientos

Autora: Kristin Hannah

Nº de páginas: 536

Editorial: Suma

Año de publicación: 2021

Género: Novela histórica 



Kristin Hannah es autora de más de veinte novelas de gran éxito por las que ha recibido numerosos premios y de las que se han vendido más de veinte millones de ejemplares en todo el mundo. Los best sellers El Ruiseñor y Volverás a Alaska fueron elegidos como Mejor Novela Histórica por Goodreads en 2015 y 2018. El Ruiseñor, que está siendo adaptado al cine, ganó el codiciado People's Choice Award a la mejor novela. El baile de las luciérnagas se ha convertido en una exitosa serie de Netflix. Kristin estudió Derecho antes de convertirse en escritora profesional y es madre de un hijo. Vive con su marido en la región del Pacífico Noroeste de Estados Unidos, cerca de Seattle.



Sinopsis


Descubrió lo mejor de sí misma en el peor de los tiempos...


Texas, 1921. La Gran Guerra ha terminado y Estados Unidos parece entrar en una nueva era de optimismo y abundancia. Pero para Elsa, considerada demasiado mayor para casarse en una época en la que el matrimonio es la única opción de una mujer, el futuro es incierto. Hasta la noche en que conoce a Rafe Martinelli y decide cambiar la dirección de su vida. Con su reputación arruinada, solo le queda una opción respetable: casarse con un hombre al que apenas conoce. En 1934, el mundo ha cambiado. Millones de personas se han quedado sin trabajo y los granjeros luchan por conservar sus tierras. Las cosechas se pierden por la sequía, las fuentes de agua se secan y el polvo amenaza con enterrarlo todo. Cada día en la granja de los Martinelli es una desesperada batalla por la supervivencia. Y, como tantos otros, Elsa se ve obligada a tomar una agónica decisión: luchar por la tierra que ama o marchar al oeste, a California, en busca de una vida mejor para su familia.


Una épica, conmovedora y emocionante novela de amor, heroísmo y esperanza, sobre el inquebrantable vínculo entre madres e hijos, la fuerza de la amistad entre mujeres y el valor para volver a amar.



Opinión personal

He tenido la oportunidad de leer Los cuatro vientos de Kristin Hannah gracias a Babelio y Masas Crítica. No había leído nada de la autora y tenía muchas ganas por las excelentes críticas que tienen todas sus novelas y seguramente no va a ser la única que lea. 

Es una lectura que te llega al alma, que no te deja indiferente, y que a la vez hace que pases por todo tipo de emociones: dolor, pena, rabia, agobio, impotencia... 

Es una novela dura, algunas veces muy dura que nos llevará a la Norteamérica de entre guerras, contándonos la vida de Elsa desde el año 1921 hasta el 1936. La de Elsa (de soltera Wolcott y después de casada Martinelli) es una vida muy dura desde que nació en una familia acomodada, que no la han querido nunca, ni la han valorado y que siempre la han despreciado. 


Elsa Wolcott había vivido durante años en soledad forzosa, leyendo novelas de aventuras e imaginando otras vidas.


Belleza. Elsa sabía que ese era el quid de la cuestión. No era una mujer atractiva.


El personaje de Elsa es de los que dejan huella. Parece que se trata una chica frágil, apocada, triste y gris, pero a medida que avanza la novela, va creciendo, madurando y demuestra tener una gran fuerza que hace que nos llegue al corazón y que sea imposible no empatizar con ella. Faltándole el amor y la comprensión de su familia cree enamorarse del primer chico que se acerca a ella, Rafe Martinelli. Y al quedarse embarazada su familia la repudia, su padre la deja en la granja de la familia Martinelli como si fuera un paquete. Allí vive Rafe con quien se casará, y sus padres, Tony  y Rose, que con el tiempo pasarán a ser su auténtica familia. 


Había algo que Elsa ignoraba cuando se casó y se convirtió en madre que ahora sí sabía: que solo es posible vivir sin amor cuando nunca lo has conocido.


Tendrá una hija, Loreda, y más tarde un hijo, Anthony. Viven en la granja familiar en Texastrabajando mucho para salir adelante cuando llegan los años de la Gran depresión y una enorme sequía que va a durar varios años. A eso hay que sumar las impresionantes tormentas de arena que son una auténtica tortura. Parece que sea imposible de soportar, es realmente agobiante, sientes la arena meterse en todos los rincones y en todas partes. 

Rafe, su marido, es un soñador que siempre ha querido marcharse lejos, pero el amor de sus padres a la tierra y a la granja hace que no se decida a proponérselo. Por eso un buen día decide marcharse solo, probablemente a California en busca de una nueva vida. La relación de Loreda y Elsa en los últimos años se había vuelto complicada, según va creciendo se va pareciendo más a su padre. Esa influencia hace que se convierta en una adolescente conflictiva y en constante oposición a Elsa. Quiere cambiar el mundo.


—Sí. Yo también ponía a prueba a mi pobre mamma. El amor se manifiesta al principio de su vida y al final de la tuya. Dios es así de cruel. ¿Tienes el corazón demasiado roto para amar?

Por supuesto que no.

—Pues entonces no te rindas.


Después de muchos sufrimientos, hambre y miseria deciden marcharse, como muchos de sus vecinos totalmente arruinados, en busca de trabajo y una vida mejor en California, quedándose en la granja el matrimonio ya mayor para emprender la aventura. Ya por el camino se encuentran con una cantidad de gente que como ellos no tienen nada más que lo que han podido meter en una camioneta, y apenas tienen dinero para la gasolina. Son las consecuencias de la Gran depresión que ha arruinado a muchos, con unas cifras de paro altísimas que hace que desde distintos estados la gente vaya en busca de trabajo, algunos incluso andando a California donde suponen que hay trabajo. Una vez allí conocerán a un matrimonio, Jeb y Jean Dewey, y a sus cuatro hijos. Veremos lo que es la verdadera amistad. Allí comparten lo poco que tienen en el campamento en el que viven, como tantos otros que habrá en los alrededores, llenos de pobres en busca de trabajo que serán tratados como emigrantes en su propio país. Se cuestiona el sueño americano. Los llamarán Okies, con desprecio, los marginarán y sufrirán todo tipo de abusos por parte de las gentes de allí. Se agranda cada vez más la diferencia de clases, los que tienen un poco de dinero y poder pisotean los derechos de sus propios compatriotas llegando a un comportamiento de abuso muy similar a la esclavitud. 


—Cuando los tiempos son duros y el trabajo escasea, la gente culpa a los que vienen de fuera. Es parte de la naturaleza humana. Y ahora mismo, en California, esos somos nosotros. Antes fueron los mexicanos y antes de ellos los chinos, creo.

Jean le cogió la mano a Elsa y se la apretó. Hasta entonces Elsa no había sabido hasta qué punto tener una amiga lo cambiaba todo. Cómo podía una persona darte fuerza suficiente para no desfallecer.


La autora nos presenta muy bien y con mucha claridad una realidad histórica. Es estupenda la ambientación, refleja a la perfección lo ocurrido con esos años de sequía, la Gran depresión, el paro y los problemas de los okies, toda una lección sobre la historia de Estados Unidos del siglo pasado. 


La pobreza te destruía el alma. Era una cueva que se cerraba a su alrededor con un único resquicio de luz que menguaba al final de cada día desesperado, idéntico al anterior.



"El amor es lo que permanece cuando todo lo demás ha desaparecido. Es lo que debería haber explicado a mis hijos cuando estábamos en Téxas...

Los cuatro vientos nos han traído hasta aquí, a nosotros, gentes llegadas de todos los rincones a la frontera misma de esta gran nación, y ahora, por fin, levantamos la voz, luchamos por lo que sabemos que es justo. Luchamos por nuestro sueño americano, porque vuelva a ser posible..."


Con Elsa conoceremos la tragedia de tantas y tantas personas que trataron de salir adelante durante la Gran Depresión en América, viéndose obligadas a emigrar, a dejar sus tierras en busca de trabajo. Es una historia de lucha contra la naturaleza, contra la insolidaridad y las injusticias. Por supuesto también encontraremos mucho amor, de una madre a sus hijos, a la tierra, a su hogar y a su forma de vida, a la vez que unos lazos de amistad muy fuertes con Jean, personaje secundario, pero muy importante y necesaria en toda la trama de California. Es una novela en el que las mujeres serán las grandes protagonistas. Elsa, un personaje que te gana desde el primer momento. Loreda con su fuerza, ganas de luchar contra las injusticias y cambiar el mundo también termina ganándote. Pero también es importante al principio Rose, la suegra de Elsa, otro personaje secundario de lujo. Y entre los masculinos sin duda Jack Valen es el que más me ha gustado, es una pena no saber más de él y su vida.


—¿Sabes lo que tiene el pasado, Elsa? Que ya no existe. Está muerto y enterrado.

—Ay, Elsa. Tienes una imagen tan equivocada de ti misma.

—Incluso si eso fuera verdad, ¿qué quieres que haga? Las cosas que te dicen tus padres y las cosas que tu marido no te dice acaban convirtiéndose en tu espejo. Te ves como te ven ellos, y, por muy lejos que vayas, siempre llevas el espejo contigo.

—Rómpelo —dijo Jean.



Frases

—Toda mi vida me han dicho que me esté calladita, que no aspire a demasiado, que dé gracias por las migajas. Y eso he hecho. Pensaba que si me comportaba como se espera de las mujeres y me atenía a las reglas, pues..., no sé..., las cosas terminarían por cambiar. Pero la manera en que nos tratan...


"El valor consiste en vencer el miedo". Pero ¿cómo se ponía en práctica?


—Cuando un hombre recurre a la violencia —repuso Jack —, es que tiene miedo. Eso es buena señal.



Aquello no tenía nada que ver con ser comunista o agitador. Aquello era luchar por los derechos de cada americano.



Los cuatro vientos es una excelente, dura y emotiva novela histórica con una gran protagonista que te atrapará y te llegará al corazón.


        Lourdes