CRÓNICAS DE FUEGO Y NIEVE, DE VICENTE AUPI

Crónicas de fuego y nieve. La Guerra Civil Española y los corresponsales internacionales en la batalla de Teruel.

Autor: Vicente Aupi

Nº de Páginas: 224 págs.

Editorial: Dobleuve comunicación 

Año de Edición: 2017

Género: Ensayo, Crónica

Vicente Aupi en la presentación en Cella,  Teruel

Nacido en Valencia en 1960, de raíces turolenses. Profesional del periodismo desde 1978 hasta 2008. Autor de 9 libros de divulgación científica. En 1985 crea por su cuenta el Observatorio de Torremocha del Jiloca (Teruel), en el corazón del Polo del Frío del triángulo Teruel-Calamocha-Molina de Aragón, con sus propios telescopios y una estación meteorológica que en el otoño de 2015 ha culminado una serie climatológica de 30 años. Durante todo este tiempo investiga de forma paralela el clima de España y se especializa en divulgación científica y astrofotografía. Inició su carrera como periodista en Radio Popular de Valencia, fue redactor de Hoja del Lunes de Valencia, del diario Levante-EMV (1991-2008), especializado en las áreas de ciencia, urbanismo y medio ambiente. También ha colaborado con El País Semanal, La Vanguardia, TVE, y Canal 9 entre otros. Ha escrito: Atlas del firmamento (1998, Premio al libro de divulgación científica mejor ilustrado, concedido por la Casa de las Ciencias de La Coruña), Guía del clima de España (2005), El Triangulo de Hielo. Estudio Climático del Polo del Frío Español (2013), El General Invierno y la Batalla de Teruel (2015) y Crónicas de fuego y nieve (2017) entre otros. Ha recibido el Premio de Periodismo sobre la Difusión de la Investigación de la Universidad de Valencia (1990 y 1992), Premio de Periodismo de la Universidad Politécnica de Valencia (1992), y dos premios del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

El calendario de la guerra, desde el 18 de julio de 1936 hasta el 1 de abril de 1939, sitúa a la batalla de Teruel como el episodio central. También desde el punto de vista bélico e histórico, ya que a partir de ella se precipitan los acontecimientos, y a pesar de ciertos momentos de resistencia republicana, Franco cobra ventaja definitiva gracias a la ayuda de Hitler y Mussolini. Los corresponsales fueron testigos de ello y lo describen en sus escritos y crónicas de forma pormenorizada, criticando la actitud oficial de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos que con el pretexto del pacto de No Intervención consintieron esta ayuda. 

Se dieron cita en Teruel durante la Guerra Civil los mejores reporteros y fotógrafos del momento. Los periódicos más influyentes de la época como The New York Times, los londinenses The Times y The Daily Telegraph, o el francés Paris-Soir,  enviaron a Teruel  reporteros y fotógrafos de talla mundialmente reconocida, algunos escritores como Ernest Hemingway, George Orwell, John Dos Passos o Antoine de Saint - Exupéry; periodistas  y fotógrafos como Herbert Lionel Matthews, Henry Buckley, Sefton Delmer, Robert Capa, Gerda Taro, Mathieu Corman, o Ilya Ehrenburg, publicaban diariamente crónicas sobre los acontecimientos ocurridos en España, dada la importancia del desarrollo de la guerra para el futuro de Europa y del mundo, ya que la Batalla de Teruel "se convirtió en un episodio crucial para el futuro de la humanidad en los convulsos momentos en que se abocaba la Segunda Guerra Mundial merced a las ansias de poder de la Alemania gobernada por Adolf Hitler y sus delirios de grandeza. De lo que sucedía en Teruel dependía el curso de los acontecimientos mundiales, y así lo entendieron los periódicos más importantes del planeta, que enviaron a la diminuta ciudad aragonesa y su provincia a sus mejores corresponsales". (Página 27).

Las dos fotos de la portada del libro son obra de Robert Capa. La de la parte superior son miembros de un comando del ejército republicano el 3 de enero de 1938 tras el asalto al Gobierno Civil de Teruel, en el que se refugiaba una guarnición franquista. En la de la parte inferior se encuentran Ernest Hemingway (centro) con el corresponsal del New York Times, Herbert L. Matthews (al fondo a la izquierda), el brigadista internacional Malcolm Dunbar (izquierda, que fue Jefe de Estado Mayor de la XV Brigada Internacional en la Guerra Civil Española) y un soldado desconocido en una de sus incursiones en Teruel en diciembre de 1937.

Para enviar sus crónicas tenían que viajar a Valencia o a Zaragoza, según se encontrasen en el bando republicano o en el sublevado. Algunos encontraron la muerte como Richard Sheepshanks, Edward Neil y Bradish Johnson, que murieron en Caudé (muy cerca de la capital) cuando una bomba cayó cerca del coche en el que se encontraban, salvándose Kim Philby del diario The Times. Este suceso conmocionó al mundo en la nochevieja de 1937. La repatriación de los cadáveres fue una odisea, permanecieron varios días en Zaragoza donde se organizó un velatorio y se les rindió homenaje, siendo trasladados a la frontera francesa los féretros se enviaron por tren a París y a continuación a sus respectivos lugares de origen. A los tres les fue concedida, a título póstumo, la Cruz al Mérito Militar y doce meses más tarde, en Burgos, el general Francisco Franco condecoró en persona con la misma medalla a Kim Philby, único superviviente del suceso, quien había establecido una fluida relación con los responsables del aparato de propaganda de los nacionales y que se deshacía en elogios hacia los sublevados y siempre que podía escribía a su favor; décadas después se supo que era realmente un espía soviético y su pase de prensa una tapadera. 

No solo se jugaban la vida en los desplazamientos o en el campo de batalla, también se arriesgaban a sufrir congelaciones como las de muchos de los combatientes que murieron o sufrieron amputaciones por culpa de las bajas temperaturas de ese invierno de 1937 y 1938 en el que llegaron a caer por debajo de los -20 ºC, uno de los inviernos más fríos del siglo XX. Las Brigadas Internacionales llamaron a Teruel "el Polo Norte", y corresponsales como Matthews (The New York Times) escribieron que nada les impresionó tanto como el mal tiempo en el que se libró la batalla. Comentó el autor en la presentación a la que asistí, que calcula que sufrieron congelaciones no menos de 15.000 combatientes de los dos ejércitos. Unos murieron y otros pasaron por la tortura de las amputaciones. No hay ninguna otra batalla en la que se vea con tanta reiteración a los soldados con su correspondiente manta, que era más importante incluso que un fusil para salvar la vida. 

Para algunos de los corresponsales sería recordada esta contienda como "la mejor época de su vida como profesionales del periodismo". Y Ramón Buckley,  hijo de Henry Buckley recuerda que su padre le contaba que la nochebuena que pasó en Teruel con los republicanos, cantando con una rondalla en un establo, fue la mejor de su vida.

Crónicas de fuego y nieve es un libro muy interesante y ameno con unas fotografías impresionantes, que seguro que gusta a los amantes de la historia.

Lourdes

FALCÓ, DE ARTURO PÉREZ-REVERTE

FALCÓ

Arturo Pérez-Reverte

Nº de Páginas: 296 págs.

Año de Edición: 2016

Editorial: Alfaguara

Género: Novela Histórica y de aventuras

Serie: Falcó (1)

Arturo Pérez Reverte (Cartagena, España, 25 de noviembre de 1951) es un escritor y periodista español, miembro de la Real Academia Española desde 2003. Antiguo corresponsal de RTVE y reportero destacado en diversos conflictos armados y guerras, es el autor, entre otras, de la saga Las aventuras del capitán Alatriste. Desde Junio de 1993 escribe una columna en el suplemento dominical del grupo Vocento ( El Semanal, ahora XL Semanal), llamada Patente de Corso. Ingresó​ en la Real Academia Española el 12 de junio de 2003, para ocupar el sillón T, y fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Cartagena, el primero otorgado por ese establecimiento de educación superior, el 18 de febrero de 2004.

La primera novela que publicó fue El Húsar (1986). Después ha publicado entre otras El maestro de esgrima (1988), La tabla de Flandes (1990), El club Dumas (1993), La sombra del aguila (1993), La piel del tambor (1995), La carta esférica (2000), La reina del sur (2002), El pintor de batallas (2006), El Asedio (2010), El francotirador paciente (2013), Hombres buenos (2015), Los perros duros no bailan (2018), en 1996 comenzó la serie de novelas de Las aventuras del Capitán Alatriste que en la actualidad costa de 7 entregas y  con Falcó (2016) y Eva (2017) ha comenzado la serie Falcó. Algunas de sus novelas han sido adaptadas al cine. 

"El mundo de Falcó era otro, y allí los bandos estaban perfectamente definidos: de una parte él, y de la otra todos los demás."

La Europa turbulenta de los años treinta y cuarenta del siglo XX es el escenario de las andanzas de Lorenzo Falcó, ex contrabandista de armas, espía sin escrúpulos, agente de los servicios de inteligencia. Durante el otoño de 1936, mientras la frontera entre amigos y enemigos se reduce a una línea imprecisa y peligrosa, Falcó recibe el encargo de infiltrarse en una difícil misión que podría cambiar el curso de la historia de España. Un hombre y dos mujeres (los hermanos Montero y Eva Rengel) serán sus compañeros de aventura y tal vez sus víctimas, en un tiempo en el que la vida se escribe a golpe de traiciones y nada es lo que parece.

Arturo Pérez-Reverte entrelaza magistralmente realidad y ficción en esta historia protagonizada por un nuevo y fascinante personaje, comparable a los más destacados espías y aventureros de la literatura.

—¿Simpatiza usted con la causa falangista?
Le sostuvo Falcó la mirada, impasible.
—Yo simpatizo con varias causas.
El otro dirigió una breve ojeada a la carpeta del expediente. Después apoyó un dedo en ella.
—Según tengo entendido, sobre todo con la suya propia… Su causa, sea ésta la que sea.
—Principalmente.

El protagonista de la novela, Lorenzo Falcó es un personaje ambiguo que bien podría ser el sustituto del capitán Alatriste, aunque cambiando de siglo, el escenario social y político. Y por supuesto cambia la espada por una Browning 9 mm., por una navaja automática y por una cuchilla de afeitar Gillette bien escondida en el cinturón. Aunque está ambientada en la España de 1936, recién iniciada la guerra civil, no se trata de una novela sobre la guerra, es un thriller de espías, de intriga, y de acción, ambientado en el inicio de la contienda. Y el protagonista, un conflictivo y políticamente incorrecto mercenario, que ha sido entre otras cosas traficante de armas, ahora es miembro del SNIO (Servicio Nacional de Información y Operaciones) dirigido como el resto de servicios de inteligencia por Nicolás Franco,  hermano de Francisco Franco, en la trastienda del cuartel general del Caudillo, en Salamanca.

A Falcó le encargan una misión que podía haber cambiado la historia de España, ayudar a la Falange en su intento de rescatar a José Antonio Primo de Rivera, que se encuentra prisionero en la cárcel de Alicante.  Falcó deberá dirigir la operación, que se realizará principalmente por fuerzas de asalto falangistas, con los hermanos Montero, Eva Rengel y contarán con el apoyo de la marina alemana. Como es evidente sabemos que van a fracasar ya que José Antonio fue fusilado en Alicante el 20 de noviembre de 1936, Pérez Reverte por lo tanto nos cuenta en esta novela un intento de rescatar a José Antonio en el que ya sabemos que algo se va a torcer y en donde aparecerán espías por ambos lados, acción, traición, muerte, amor....

En Falcó nos encontramos ante un nuevo personaje carismático, mujeriego, cínico, canalla, valiente, aventurero, misterioso, e interesante, con el que seguramente viviremos más de una aventura. Y es que ya hay una segunda entrega de la serie, Eva, que no es otra que Eva Rengel la falangista que  ayuda en la misión de rescate y que nos deparará más de una sorpresa. 

Es una novela que me ha gustado, se lee rápido y se hace corta, es entretenida y te quedas con ganas de más. Es muy probable que me lea la segunda novela de la serie pronto.

                                     Lourdes

LA MULA, DE JUAN ESLAVA GALÁN

La Mula

Autor: Juan Eslava Galán

Nº de Páginas: 268 págs.

Editorial: Planeta

Año de Edición: 2003 

Género: Narrativa Contemporánea

Juan Eslava Galán (Arjona, Jaén, 7 de marzo de 1948) es un escritor español del género histórico, tanto de ficción como de no ficción. Ha publicado algunas novelas bajo el pseudónimo de Nicholas Wilcox. Se licenció en Filología Inglesa por la Universidad de Granada y se doctoró en Letras con una tesis sobre historia medieval. Amplió estudios en el Reino Unido, donde residió en Bristol y Lichfield, y fue alumno y profesor asistente de la Universidad de Ashton (Birmingham). A su regreso a España ganó las oposiciones a Cátedra de Inglés de Educación Secundaria y fue profesor de bachillerato durante treinta años, una labor que simultaneó con la escritura de novelas y ensayos de tema histórico. Ha ganado los premios: Premio Planeta con En busca del unicornio (1987), Ateneo de Sevilla con  El Comedido Hidalgo (1994), Premio Fernando Lara (1998) y Premio de la Crítica Andaluza por Señorita (1998) y Premio Primavera de Novela por Misterioso asesinato en casa de Cervantes (2015).
Sus obras se han traducido a varios idiomas europeos. Es Medalla de Plata de Andalucía y Consejero del Instituto de Estudios Giennense.
Entre sus novelas destacan también: La Mula (2003), El Mercenario de Granada (2006), Rey lobo (2010), El amor en el jardín de las fieras (2016)… Entre los muchos ensayos cabe destacar: Los templarios y otros enigmas de la historia (1992), Historias de la Inquisición (1995), Historia de España contada para escépticos (1995), Una historia de la Guerra Civil que no va a gustar a nadie (2005), Los años del miedo (2008), Califas, guerreros, esclavas y eunucos. Los moros en España (2008), El catolicismo explicado a las ovejas (2009), De la alpargata al seiscientos (2010), Homo Erectus (2011)... Ha escrito novelas de ficción histórica con el pseudónimo Nicholas Wilcox: La Lápida Templaría (1996), Los falsos peregrinos (2000), Las trompetas de Jericó (2000), La sangre de Dios (2001) y Los templarios y la Mesa de Salomón (2004).

Al cabo Juan Castro le importa más la suerte de su mula que ganar la guerra. Por eso sale a buscarla y, tras atravesar la línea  del frente, se ve implicado en un episodio tan peligroso como hilirante que lo va a convertir en un heroe de guerra. Una visión insólita de la guerra civil: antiheroica, pícara y tierna a la vez. 

Contó Juan Eslava Galán cuando presentó la novela, que durante la Guerra Civil Española la única obsesión de su padre era salvar a una mula que le servía de confidente. Este libro es un homenaje a su padre. "La novela está basada en una historia real, con la excepción de alguna aventura". "Me he documentado mucho sobre las batallas y los regimientos, entrevisté a mi padre tres veces y visité los lugares donde ocurre la novela", comentó el autor.

No se trata de una novela sobre la guerra civil, es más bien el relato de las experiencias de unos soldados dentro de la guerra, que bien podían estar en el bando contrario al que están, que conocen a los soldados de enfrente, con los que tienen que luchar y que tienen incluso amistad.

La novela se centra en la figura de un cabo acemilero, Juan Castro Pérez perteneciente a la Tercera Bandera de la Falange de Canarias en el final de la contienda, final del 38 y mediado del 39. Es, como sus padres, criado en la finca del Marqués de la Pineda y guiado por su instinto de supervivencia y por su servilismo se pasa al ejército sublevado. Cuando se encuentra con una mula, que llamará Valentina, pretende conservarla, no declarar su existencia en el inventario para que cuando se acabe la contienda quedársela y llevársela a su padre. Su mula es lo único que le importa, conservarla y que no le pase nada, no entiende ni le importa la guerra, solo piensa en como será su vida cuando acabe y vuelva a casa con ella, por eso cuando se pierde no duda en ir a buscarla entre el fuego cruzado y pasar las líneas enemigas. 

Esta historia está escrita con ternura, es divertida, pretende caricaturizar una guerra absurda que hace que luchen hermanos contra hermanos, vecinos contra vecinos y amigos contra amigos, sin saber muy bien el motivo. Es un alegato antibelicista, reflejando que los que luchan y mueren en las guerras son las personas sencillas del pueblo, los de abajo, los que no se pueden escapar, atrapados en una guerra en el bando que les ha tocado y que en muchos casos nada tienen que ver los motivos ideológicos. El protagonista es un joven humilde, ingenuo, sencillo, que no sabe de política, solamente pretende sobrevivir y volver a casa, con la mula, pero no va a ser tan fácil, un incidente inesperado hará que se convierta sorprendentemente en héroe. 

Fue adaptada al cine y estrenada durante la 16ª edición del Festival de Málaga de Cine Español en 2013, obteniendo su protagonista Mario Casas La Biznaga de Plata al mejor actor.

                                Lourdes

RIÑA DE GATOS, DE EDUARDO MENDOZA

Riña de Gatos: Madrid 1936

Autor: Eduardo Mendoza

Nº de Páginas: 432 págs.

Editorial: Planeta

Año de Edición: 2010

Género: Narrativa


Premio Planeta 2010

Eduardo Mendoza Garriga (Barcelona, 11 de enero de 1943) es un escritor español.​ El estilo narrativo de Eduardo Mendoza es sencillo y directo, sin hacer abandono del uso de cultismos, arcaísmos así como del lenguaje popular en su más pura expresión. Gusta de personajes marginales que miran la sociedad con extrañeza mientras luchan por sobrevivir permaneciendo fuera de ella.

Ha publicado las novelas La verdad sobre el caso Savolta (1975), que obtuvo el Premio de la Crítica; El misterio de la cripta embrujada (1979); El laberinto de las aceitunas (1982); La ciudad de los prodigios (1986), Premio Ciudad de Barcelona; La isla inaudita (1989); Sin noticias de Gurb (1991, 2011);El año del diluvio (1992); Una comedia ligera (1996), por la que obtuvo en París, en 1998, el Premio al Mejor Libro Extranjero; La aventura del tocador de señoras (2001), Premio al Libro del Año del Gremio de Libreros de Madrid; El último trayecto de Horacio Dos (2002); Mauricio o las elecciones primarias (2006), Premio de Novela Fundación José Manuel Lara; El asombroso viaje de Pomponio Flato (2008), Premio Terenci Moix y Pluma de Plata de la Feria del Libro de Bilbao; El enredo de la bolsa o la vida (2012); El secreto de la modelo extraviada (2015) y el libro de relatos Tres vidas de santos (2009), siempre en Seix Barral, y Riña de gatos. Madrid 1936, novela galardonada con el Premio Planeta 2010. Ha recibido el Premio Liber, el Premio de la Cultura de Cataluña, el Premio Franz Kafka y el Premio Cervantes, el galardón literario más importante en lengua castellana. 

Un inglés llamado Anthony Whitelands llega a bordo de un tren al Madrid convulso de la primavera de 1936. Deberá autenticar un cuadro desconocido, perteneciente a un amigo de José Antonio Primo de Rivera, cuyo valor económico puede resultar determinante para favorecer un cambio político crucial en la Historia de España. Turbulentos amores con mujeres de distintas clases sociales distraen al crítico de arte sin darle tiempo a calibrar cómo se van multiplicando sus perseguidores: policías, diplomáticos, políticos y espías, en una atmósfera de conspiración y de algarada. Las excepcionales dotes narrativas de Eduardo Mendoza combinan a la perfección la gravedad de los sucesos narrados con la presencia, muy sutil, de su conocido sentido del humor, ya que toda tragedia es también parte de la comedia humana. (PREMIO PLANETA 2010)

Riña de gatos. Madrid 1936 es una novela de intriga, de espionaje y conjura en el Madrid pre-alzamiento, una época convulsa no sólo en España sino en toda Europa. 
La mayoría de las obras de Eduardo Mendoza están ambientadas en Barcelona, en esta ocasión nos traslada a Madrid y nos pasea por sus calles, tascas, tertulias políticas y taurinas, plazas, terrazas, hoteles, sus cafés con churros...Podemos encontrar madrileños castizos con expresiones típicas e incluso con laísmo en algunos de sus personajes que son de lo más variado. 
El protagonista Anthony Whitelands es un inglés al que llaman Antonio Vitelas, experto en pintura española en especial le encanta Velázquez, que se mete sin enterarse en mil enredos; el Oficial del Ministerio del Interior con el curioso nombre de Marranón, con bastante retranca y que se las sabe todas; los flemáticos caballeros de la embajada inglesa; el cura un tanto politizado y con mentalidad de la época que come la sopa boba; la familia aristocrática que vive muy holgadamente de las rentas, el Marqués de Igualada, la señora Marquesa, que no es como parece; su hija Paquita una señorita bien, a quien su padre considera más lista y espabilada que sus hermanos. Higinio Zamora Zamorano del partido comunista con su peculiar forma de actuar, la Toñina y su madre, el recepcionista del hotel o el mayordomo de los marqueses tan pecularios. Nobles, políticos, militares, policías, espías, y en medio de todo los enredos el inglés. 
Introduce en una trama enredada y muy bien tejida a personajes reales con cierto protagonismo (José Antonio Primo de Rivera o los generales golpistas Queipo de Llano, Mola y Franco). 

Es una novela con un peculiar sentido del humor, que se lee bien, algunas veces con una sonrisa en la cara, aunque también es cierto que con tanto enredo puedes perderte un poco.

La Recomiendo
                      
                                Lourdes

BANDERAS EN LA NIEBLA, DE JAVIER REVERTE

Banderas en la niebla

Autor: Javier Reverte

Nº de Páginas: 384 págs. 

Editorial: Plaza & Janés

Año de Edición: 2017

Género: Novela Histórica, Bélica 

Javier  Martínez Reverte, conocido como Javier Reverte (Madrid, 1944) es un escritor, viajero y periodista español. Es hermano del también escritor y periodista Jorge M. Reverte (1948).

Estudió filosofía y periodismo. Ejerció como periodista durante casi 30 años, trabajando como corresponsal de prensa en Londres (1971-1973), París (1973-1977) y Lisboa(1978) y como enviado especial en numerosos países de todo el mundo. También ha ejercido como articulista, cronista político, entrevistador, editorialista, redactor-jefe de mesa, reportero del programa En portada de TVE y subdirector del desaparecido diario Pueblo.
Con Banderas en la niebla pone un broche final esplendido a la trilogía sobre la guerra civil española y los primeros años del franquismo que inició con Venga a nosotros tu reino, y siguió con Tiempo de héroes.

Diciembre de 1936. España arde en una encarnizada guerra y, en muchos lugares, se pelea pueblo por pueblo, casa por casa. Sin conocerse ni saber siquiera el uno del otro, dos hombres de orígenes muy distintos van a encontrarse en una misma suerte: un sangriento enfrentamiento en las sierras jienenses de Lopera, donde el destino unirá sus nombres para siempre.

José García Carranza, "El Algabeño", es un torero sevillano, mujeriego y falangista, que se une desde primera hora a los sublevados y participa de manera activa en la represión del pueblo andaluz al frente de los "caballistas" de ultraderecha. John Cornford, estudiante en la Universidad de Cambridge y bisnieto de Charles Darwin, es un joven poeta insuflado de espíritu romántico que, en pleno estalinismo, se convierte en uno de los primeros voluntarios en alistarse en las Brigadas Internacionales.

El dibujo de sus biografías, magistralmente trazado por Javier Reverte, nos muestra dos de las caras de aquel épico conflicto bélico: la de una España tradicional hundida en un mundo de valores del pasado y la de unos jóvenes que, imbuidos de ideas revolucionarias, vinieron a luchar a España.

Se trata de una novela basada en hechos reales, en la que todos los datos han sido comprobados y muy bien documentados.
Estupenda narración que nos cuenta la vida de estos dos personajes no muy conocidos para el público en general, haciéndolos coincidir en una de las batallas decisiva de la guerra civil española, y recorriendo con ellos sucesos muy importantes de la guerra civil española, como el 18 de julio del 36 en Sevilla, la defensa numantina de Madrid , o la marcha de la columna de la muerte de Castejón a su paso por la ruta de la plata. JOSE “EL ALGABEÑO”, torero de moda de la jet en aquellos tiempos y JOHN CORNFORD, biznieto de Darwin, inglés, poeta de clase acomodada y comunista. Reverte nos describe cada personaje de la novela, cada paisaje con su maestría de escritor de novelas de viaje pudiendo ver y sentir cada página del libro, todos los hechos y personajes son históricos.

En la presentación del libro explicó que la Guerra Civil española es la que ha producido "más literatura en toda la historia" pero que "casi ninguna se centra en el campo de batalla".

Los dos personajes murieron en la misma batalla con apenas unas horas de diferencia, batalla que ganaron los franquistas en las sierras jienenses de Lopera y que fue una de las más sangrientas del principio de la guerra.
Sobre la Guerra Civil española hay muchas novelas, pero esta es muy especial. Rigurosamente histórica no abunda en la descripción exhaustiva de las acciones bélicas: se centra principalmente en las figuras de sus dos protagonistas, en sus diferencias pero también en su destino que les hace converger al final de la novela. Cada uno representa los dos extremos de los bandos enfrentados y contrapuestos en la contienda: un torero andaluz, José García Carranza, el Algabeño, de extracción humilde pero encumbrado por su éxito y su fama, mujeriego, socarrón y de derechas, que lucha en el bando nacional y un estudiante inglés comunista, John Cornford, muy joven, radical e idealista, que se integra en las Brigadas Internacionales y viene a luchar a España. Una narración rápida, detallista, intimista en ocasiones, pero que hace que no se pierda la atención en ningún momento. No conocía la historia de ninguno de los dos, aunque he leído bastantes novelas sobre esta contienda, y sé que barbaridades hubo por los dos bandos, pero sigue sorprendiéndome la brutalidad de los sublevados y su afán por exterminar a los rojos por un lado y por el otro la generosidad de los brigadistas que vinieron para ayudar y dar su vida por un ideal. Me ha encantado John Cornford, y me alegra saber que se le recuerda en Lopera con un monolito, que menos para alguien que murió defendiendo esa tierra con tan solo 21 años, los cumplía ese día, no se pudo recuperar su cuerpo. El torero tuvo su entierro en un panteón familiar con presencia de las autoridades, mención en la radio por parte del general Queipo de Llano, y coplas de poetas falangistas. Que diferentes tanto en su vida como en su muerte. 

Me han parecido interesantes un par de comentarios o reflexiones que se hacen en un momento dado, la primera:

"Hay hombres que sienten atracción hacia la muerte quizá porque la entienden como parte de la naturaleza humana y, por ello, no son capaces de controlar sus vidas. Tal vez no sea otra la razón por la que acuden alegremente a la guerra, dispuestos a matar y a morir. Pero los jóvenes descubren demasiado tarde que las guerras las planean los viejos mientras son ellos, al fin, quienes mueren en los campos de batalla."

La segunda es algo que El Algabeño le dice al capellán, don Bernabé (cura que entre otras cosas comenta que matar no es pecado si es por una causa justa) y que he leído en una novela de EDUARDO MENDOZA RIÑA DE GATOS. Madrid 1936 premio planeta 2010.

"Mire padre, la gente no ha quemado iglesias y conventos sin ton ni son. Nunca han quemado una taberna, un hospital ni una plaza de toros. Si en toda España el pueblo elige quemar iglesias, con lo que cuestan de prender, por algo será."

También murieron en nuestro país otros poetas como Alan Seeger, que vino a luchar con las brigadas internacionales y que escribió poco antes de morir:

"Tengo una cita con la muerte

a medianoche en algún pueblo en llamas,

y yo siempre soy fiel a mi palabra,

cuando la primavera se encamine otra vez al norte,

no fallaré a la cita."

Estando en el frente John  Cornford escribió también como premonición a su amada Margot Heinemann el poema:

"Alma del mundo desalmado 

alma mía, tu recuerdo

es el dolor que siento en el costado,

la sombra que ensombrece cuanto veo.

Al atardecer se alza el viento

a recordarnos que el otoño viene.

Tengo miedo de perderte.

y tengo miedo de mi miedo.

Camino de Huesca, en el último tramo

la última barrera para nuestro honor,

tan tiernamente pienso en ti, mi amor

como si estuvieras a mi lado.

Y si la mala suerte acaba con mi vida

dentro de una fosa mal cavada,

acuérdate de toda nuestra dicha;

no olvides que yo te amaba."

En resumen, Javier Reverte nos cuenta dos historias reales, dos visiones de la contienda española, con una España reaccionaria, tradicional y salvaje por un lado y en el otro unos jóvenes idealistas y románticos que vinieron a liberarnos del fascismo y como prólogo de la guerra mundial que se avecinaba.

La recomiendo

                                             Lourdes