PACHINKO, DE MIN JIN LEE

Pachinko

Min Jin Lee

Nº de Páginas: 543 págs.

Editorial: Quaterni

Año de Edición: 2018

Género: Narrativa Contemporánea

Min Jin Lee es una escritora y periodistas coreana americana.  Nació en Seúl, Corea del Sur, pero su familia se trasladó a  los Estados Unidos en 1976, cuando tenía 6 años. Estudió Historia en Yale Colleger y Derecho en Georgetown University Law Center. Su primera novela, Comida gratis para millonarios, fue una de las "10 Mejores Novelas del Año" para The Times. Escribió Pachinko (2017) mientras vivía en Tokio durante cuatro años y recibió muy buenas críticas de  The New York Times,  The Guardian, entre otros. En la actualidad vive en Nueva York con su familia.

Novela finalista a los National Book Awards (EE.UU.)

Top 10 Mejores libros de 2017 para New York Times

Top 10 libros del año para el USA Today

Top 10 Amazon mejores libros de 2017 Literatura y Ficción

Yeong-do, Corea 1911. En una pequeña aldea de pescadores a la orilla del mar del Este, un hombre tullido se casa con una muchacha de 15 años. La pareja tiene una hija, su adorada Sunja. Cuando Sunja se queda embarazada de un hombre casado, la familia se enfrenta a la ruina. Pero entonces Isak, un joven sacerdote protestante, le ofrece una oportunidad de salvación: casarse con él y comenzar una nueva vida en Japón. Tras seguir a un hombre al que apenas conoce hasta un país hostil donde no tiene amigos ni hogar, la salvación de Sunja no será más que el principio de su historia. A través de ocho décadas y cuatro generaciones, Pachinko es un relato épico de familia, identidad, amor, muerte y supervivencia.

El pachinko es un juego popular en Corea y Japón. Una especie de pinball cuyo sistema amañado generaba mala fama, tremendamente adictivos, son un sistema de juegos de casino totalmente legales. Un negocio con los que la yakuza tenía relaciones. 

Pachinko nos cuenta la vida de una familia coreana que intenta salir adelante en Japón a lo largo de varias décadas del siglo XX, nos acercará a la realidad de la ocupación que sufre Corea por parte de Japón, a la emigración y al exilio, al racismo y al mal trato al que son sometidos los coreanos por parte de los japoneses, los prejuicios, el sentido del deber, del honor, y la resignación ante lo inevitable. 

La protagonista, Sunja, una adolescente ingenua, de familia humilde, se queda embarazada de un hombre coreano exiliado en Japón y que además está casado, en una época en la que Corea está ocupada por los nipones. Le ofrece ser su "mujer coreana", pero ella no acepta. Isak, un joven sacerdote protestante y tuberculoso, al que han estado cuidando Sunja y su madre, quiere viajar a Japón en cuanto se reponga de su enfermedad, al conocer su problema se ofrece a ayudarla casándose con ella y ocupándose de los dos con la ayuda de su hermano mayor y su cuñada que le están esperando en Japón. Viajarán a Osaka y allí empieza una historia de supervivencia, se enfrentarán a la pobreza (comer arroz es un lujo), al racismo, a la persecución religiosa; nada resulta como esperaban. Para un japonés casarse con un coreano es una deshonra para su familia. El humillante trato que dan los japoneses a los coreanos hace que muchos oculten su origen no solamente para poder trabajar o estudiar, aunque hayan nacido allí sus padres se les sigue considerando extranjeros; es muy difícil, casi imposible conseguir la nacionalidad. 

El pachinko, el juego que da titulo a la novela y que será vital para la supervivencia de la familia no aparece hasta mediada la novela, es uno de los pocos trabajos que pueden realizar los coreanos.

Se trata de una novela con un trasfondo histórico, que aunque trata temas como la infidelidad, las relaciones homosexuales, el suicidio, o el racismo, no deja de tratarlos con elegancia y sencillez.

Pachinko llegó a mis manos gracias a un sorteo de Quelibroleo, y debo decir que fue una suerte ganarlo. Me ha gustado mucho.

Es una historia estupenda,  muy bien contada que merece la pena leer. 

                        Lourdes

LA MULA, DE JUAN ESLAVA GALÁN

La Mula

Autor: Juan Eslava Galán

Nº de Páginas: 268 págs.

Editorial: Planeta

Año de Edición: 2003 

Género: Narrativa Contemporánea

Juan Eslava Galán (Arjona, Jaén, 7 de marzo de 1948) es un escritor español del género histórico, tanto de ficción como de no ficción. Ha publicado algunas novelas bajo el pseudónimo de Nicholas Wilcox. Se licenció en Filología Inglesa por la Universidad de Granada y se doctoró en Letras con una tesis sobre historia medieval. Amplió estudios en el Reino Unido, donde residió en Bristol y Lichfield, y fue alumno y profesor asistente de la Universidad de Ashton (Birmingham). A su regreso a España ganó las oposiciones a Cátedra de Inglés de Educación Secundaria y fue profesor de bachillerato durante treinta años, una labor que simultaneó con la escritura de novelas y ensayos de tema histórico. Ha ganado los premios: Premio Planeta con En busca del unicornio (1987), Ateneo de Sevilla con  El Comedido Hidalgo (1994), Premio Fernando Lara (1998) y Premio de la Crítica Andaluza por Señorita (1998) y Premio Primavera de Novela por Misterioso asesinato en casa de Cervantes (2015).
Sus obras se han traducido a varios idiomas europeos. Es Medalla de Plata de Andalucía y Consejero del Instituto de Estudios Giennense.
Entre sus novelas destacan también: La Mula (2003), El Mercenario de Granada (2006), Rey lobo (2010), El amor en el jardín de las fieras (2016)… Entre los muchos ensayos cabe destacar: Los templarios y otros enigmas de la historia (1992), Historias de la Inquisición (1995), Historia de España contada para escépticos (1995), Una historia de la Guerra Civil que no va a gustar a nadie (2005), Los años del miedo (2008), Califas, guerreros, esclavas y eunucos. Los moros en España (2008), El catolicismo explicado a las ovejas (2009), De la alpargata al seiscientos (2010), Homo Erectus (2011)... Ha escrito novelas de ficción histórica con el pseudónimo Nicholas Wilcox: La Lápida Templaría (1996), Los falsos peregrinos (2000), Las trompetas de Jericó (2000), La sangre de Dios (2001) y Los templarios y la Mesa de Salomón (2004).

Al cabo Juan Castro le importa más la suerte de su mula que ganar la guerra. Por eso sale a buscarla y, tras atravesar la línea  del frente, se ve implicado en un episodio tan peligroso como hilirante que lo va a convertir en un heroe de guerra. Una visión insólita de la guerra civil: antiheroica, pícara y tierna a la vez. 

Contó Juan Eslava Galán cuando presentó la novela, que durante la Guerra Civil Española la única obsesión de su padre era salvar a una mula que le servía de confidente. Este libro es un homenaje a su padre. "La novela está basada en una historia real, con la excepción de alguna aventura". "Me he documentado mucho sobre las batallas y los regimientos, entrevisté a mi padre tres veces y visité los lugares donde ocurre la novela", comentó el autor.

No se trata de una novela sobre la guerra civil, es más bien el relato de las experiencias de unos soldados dentro de la guerra, que bien podían estar en el bando contrario al que están, que conocen a los soldados de enfrente, con los que tienen que luchar y que tienen incluso amistad.

La novela se centra en la figura de un cabo acemilero, Juan Castro Pérez perteneciente a la Tercera Bandera de la Falange de Canarias en el final de la contienda, final del 38 y mediado del 39. Es, como sus padres, criado en la finca del Marqués de la Pineda y guiado por su instinto de supervivencia y por su servilismo se pasa al ejército sublevado. Cuando se encuentra con una mula, que llamará Valentina, pretende conservarla, no declarar su existencia en el inventario para que cuando se acabe la contienda quedársela y llevársela a su padre. Su mula es lo único que le importa, conservarla y que no le pase nada, no entiende ni le importa la guerra, solo piensa en como será su vida cuando acabe y vuelva a casa con ella, por eso cuando se pierde no duda en ir a buscarla entre el fuego cruzado y pasar las líneas enemigas. 

Esta historia está escrita con ternura, es divertida, pretende caricaturizar una guerra absurda que hace que luchen hermanos contra hermanos, vecinos contra vecinos y amigos contra amigos, sin saber muy bien el motivo. Es un alegato antibelicista, reflejando que los que luchan y mueren en las guerras son las personas sencillas del pueblo, los de abajo, los que no se pueden escapar, atrapados en una guerra en el bando que les ha tocado y que en muchos casos nada tienen que ver los motivos ideológicos. El protagonista es un joven humilde, ingenuo, sencillo, que no sabe de política, solamente pretende sobrevivir y volver a casa, con la mula, pero no va a ser tan fácil, un incidente inesperado hará que se convierta sorprendentemente en héroe. 

Fue adaptada al cine y estrenada durante la 16ª edición del Festival de Málaga de Cine Español en 2013, obteniendo su protagonista Mario Casas La Biznaga de Plata al mejor actor.

                                Lourdes

HÁBLAME DEL MAR MARINERO, DE RAFAEL ALBERTI

Rafael Alberti Merello  (El Puerto de Santa María, Cádiz, 16 de diciembre de 1902, 28 de octubre de 1999) fue un escritor español, especialmente reconocido como poeta, miembro de la  generación del 27 . Está considerado como uno de los libros literarios de la  Edad de Plata de la literatura inglesa.

Miembro activo del Partido Comunista de España, se exilió por la Guerra Civil. Vuelve a España por la instalación de la democracia, fue nombrado  Hijo Predilecto de Andalucía  en 1983 y Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz en 1985.  Publicó sus memorias bajo el título de  La arboleda perdida.

Obtuvo el mayor reconocimiento literario español, el Premio Cervantes, en 1983. También se concedió el Premio Lenin de la Paz (1965) y el Premio Roma de Literatura (1991), además del Premio Nacional de Teatro (1980). Renunció al otro gran galardón de las letras españolas, Premio Príncipe de Asturias, debido a sus fuertes convicciones republicanas.
Marinero en tierra  es el título de un libro de poemas de  Rafael Alberti  publicado en 1924 y que obtuvo el  Premio Nacional de Poesía. La obra a la vista durante su estancia en la localidad segoviana de  San Rafael fue un  tratamiento para mejorar una dolencia que sufría en el pulmón derecho con ayuda del clima tan puro de la sierra. Pertenece a la primera etapa de la producción de Alberti, se caracteriza por el  popularismo , es decir, la adopción de formas populares, en especial las del  cancionero  tradicional.La temática y el tono general de la obra es la nostalgia, la producción en el cielo por el recuerdo de su tierra natal, el proceso de escritura de la obra. Marinero en tierra  es probablemente una de las obras más difundidas y estudiadas de Alberti. Algunas de las obras que se incluyen son: El mar, la mar ..., Traje mío, traje mío ..., Gimiendo por el mar ... marinero en tierra.

Háblame del mar marinero

Dicen que hay toros azules

en la primavera del mar.

El sol es el caporal

y las mantillas las nubes, 

que las mueve el temporal.
Dicen que hay toros azules
en la primavera del mar. 
Háblame del mar, marinero.
Dime si es verdad
lo que dicen de él.
Desde mi ventana
no puedo yo verlo. 
Desde mi ventana
el mar no se ve.

Háblame del mar, marinero.
Cuéntame que sientes

allí, junto a él.
Desde mi ventana

no puedo saberlo,
desde mi ventana

el mar no se ve. 
Dicen que el barco navega

enamorado del mar

Buscando sirenas va,

buscando sirenas nuevas

que le canten al pasar.

Dicen que el barco navega

enamorado del mar 
Háblame del mar, marinero,

háblame del mar, háblame.

Marinero en tierra 
Rafael Alberti

Manuel Alejandro le puso música y además de Marisol también lo han versionado cantantes como Raphael o Isabel Pantoja. 

Lourdes

EL DOMADOR DE LEONES, DE CAMILLA LÄCKBERG

El domador de leones

Camilla Läckberg

Nº de Páginas: 400 pags.

Editorial: MAEVA

Año de edición: 2015

Género: Novela Policíaca

Jean Edith Camilla Läckberg Eriksson (30 de agosto de 1974), es una popular escritora sueca de novelas policíacas. Los libros de Läckberg transcurren en su lugar de nacimiento o sus alrededores, Fjällbacka, una pequeña ciudad de la costa occidental sueca, y sus protagonistas son el policía Patrik Hedström y la escritora Erica Falck.

La temática de sus libros parte siempre de un asesinato, y durante su investigación van surgiendo los secretos de sus protagonistas, habitantes de Fjällbacka. En ocasiones se remonta al pasado para encontrar los orígenes y causas de los crímenes.

De niña siempre estaba contando historias y escribiendo cuentos que reunía en pequeños libros. Cuando tenía solo cuatro o cinco años escribió su primer libro, se llamaba Tomten (El duende), era sangriento, escalofriante. Su fascinación por los casos de asesinato siempre ha estado ahí, quizá como contraste de su idílica infancia. Estudió economía en la Universidad de Gotemburgo, donde estuvo dos años trabajando como economista, hasta que su familia le regaló por Navidad un curso de redacción, de escritura sobre crímenes organizado por la asociación de escritores Ordfront. 

Con 29 años publicó su primera novela, La princesa de hielo, en 2002, con la que inicia la serie Fjällbacka ( Erica Falck y Patrik Hedström). Tres años más tarde, sus libros encabezaban las listas de bestseller suecas. Su segundo libro, Los gritos del pasado, se lanzó en 2004, el siguiente, Las hijas del frío, en 2005 y Crimen en directo en 2006. En abril de 2007 publicó su quinta novela, Las huellas imborrables, que fue llevada al cine. En 2008 publicó La sombra de la sirena. Los vigilantes del faro (2009), La mirada de los ángeles (2011), El domador de leones (2014) y  La bruja (2018) publicado recientemente. Es la autora con mayores ventas de Suecia, y hasta la fecha ha vendido más de 12 millones de libros en cincuenta países, ha recibido premios como el SKTF al mejor autor del año (Suecia) en 2005, el premio literario Folket (Suecia) en 2006 y el Gran premio de literatura policíaca (Francia) en el año 2008. En 2012 el prestigioso diario sueco Expressen nombró a Camilla "Woman of the year". ese mismo año fueron llevados a la pequeña pantalla con el nombre de "Los crímenes de Fjällbacka".

Estamos en pleno mes de enero y en Fjällbacka hace un frío polar. Una joven medio desnuda deambula por el bosque nevado y llega a la carretera. Un coche aparece de la nada y no tiene tiempo de esquivarla. Cuando el comisario Patrik Hedström y su equipo reciben la alarma sobre el accidente, la chica ya ha sido identificada. Desapareció cuatro meses atrás y desde entonces no se ha sabido nada de ella. Su cuerpo tiene marcas de atrocidades inimaginables, y es posible que no sea la única, ni la última víctima de su agresor. Al mismo tiempo, Erica Falck investiga una vieja tragedia familiar que acabó con la muerte de un hombre. Erica sospecha que su esposa oculta algo terrible y teme que el pasado proyecte su alargada sombra sobre el presente.

El domador de leones es la novena entrega de la serie de Fjällbacka, lo tenía pendiente y ahora al publicar una nueva entrega, La bruja, me decidí a leerlo; reconozco que soy fan de esta pareja, Erica y Patrik, en realidad de todos los protagonistas con los que hemos compartido tantas cosas durante las ocho novelas anteriores, ya que además de resolver los casos nos cuenta sus vidas particulares, sus problemas, sus alegrías y las relaciones entre ellos.
En esta ocasión Patrik y sus compañeros tienen que enfrentarse con un secuestrador y seguramente un asesino en serie de chicas jóvenes (aunque no han aparecido los cadáveres lo más probable es que las chicas desaparecidas estén muertas). Por su parte Erica investiga para su nuevo libro una tragedia ocurrida hace tiempo,  y aunque aparentemente no tiene nada que ver con la investigación de su marido poco a poco vamos viendo que no es así; por supuesto la escritora investigará por su cuenta, y como siempre su actuación será determinante para la resolución del caso. Sigue el mismo modelo que en sus anteriores novelas alternando pasado y presente, pero en este caso podemos decir que tiene un toque más negro, se trata de una trama más dura, si cabe, que en las anteriores. En esta ocasión el final no ha quedado cerrado del todo y se intuye una continuación mas adelante. 
Es altamente adictiva como las anteriores, te atrapa, no puedes parar de leer hasta el final. 

                               Lourdes